पश्चिमी तट पर एल नीनो के आगमन के संकेत: NOAA वैज्ञानिकों की व्याख्या

दक्षिणी और मध्य कैलिफोर्निया के तटीय जल में पहले से ही असामान्य गर्मी है। लेकिन NOAA वैज्ञानिकों के अनुसार यह मौजूदा एल नीनो से पहले शुरू हुई एक समुद्री हीटवेव के कारण है, एल नीनो के कारण नहीं। जून में, भूमध्य रेखा के पास उष्णकटिबंधीय प्रशांत महासागर के तापमान के आधार पर, NOAA की नेशनल वेदर सर्विस ने एल नीनो के विकसित होने की घोषणा की थी। यह तापमान सामान्य से पहले ही 2°C (करीब 3.6°F) ज्यादा बढ़ चुका है। लेकिन पश्चिमी तट पर एल नीनो से जुड़ी गर्मी आमतौर पर इस उष्णकटिबंधीय संकेत के कुछ महीने बाद पहुंचती है।

NOAA फिशरीज के वैज्ञानिक समुद्री केल्विन तरंगों पर नजर रख रहे हैं, जो भूमध्य रेखा पर सामान्य रूप से पश्चिम की ओर बहने वाली हवाओं के कमजोर पड़ने या पलटने पर शुरू होती हैं। ये तरंगें पूर्व की ओर, फिर तट के साथ उत्तर की ओर बढ़ती हैं। इससे ज्वार मापक यंत्रों और उपग्रहों से मापी जा सकने वाली करीब 15 सेंटीमीटर (6 इंच) समुद्र-स्तर में बदलाव होता है। इस वसंत-गर्मी में उठीं केल्विन तरंगें मई-जून में पहली बार कैलिफोर्निया पहुंचीं। लेकिन इस पतझड़-सर्दी की तुलना में इनका असर मामूली रहने की संभावना है, NOAA के दक्षिण-पश्चिम मत्स्य विज्ञान केंद्र के नैट मंतुआ ने बताया।

ये तरंगें थर्मोक्लाइन - वह पानी के भीतर की सीमा जहां गहराई बढ़ने के साथ तापमान तेजी से घटता है - को गहरा करती हैं। वहीं, अलग वायुमंडलीय बदलाव तट पर ठंडे पानी को ऊपर लाने वाली हवाओं को कमजोर कर सकते हैं। समुद्री प्रभाव दक्षिणी कैलिफोर्निया में ज्यादा और वायुमंडलीय प्रभाव प्रशांत नॉर्थवेस्ट में ज्यादा असर डालता है, NOAA के समुद्र विज्ञानी माइकल जेकॉक्स ने बताया।

डोराडो, स्ट्राइप्ड मार्लिन और येलोफिन टूना जैसी गर्म पानी पसंद करने वाली प्रवासी मछलियां, अकेले समुद्री हीटवेव के कारण ही उत्तर की ओर बढ़ चुकी हैं। इसलिए वे अब एल नीनो का भरोसेमंद संकेत नहीं रहीं। अगस्त में वाशिंगटन में पकड़ी गई एक स्ट्राइप्ड मार्लिन ने राज्य का नया रिकॉर्ड बनाया। गर्म परिस्थितियों में उत्तर की ओर बढ़ने वाली मार्केट स्क्विड पर भी नजर रखी जा रही है।

एल नीनो से जुड़ी धाराओं के दौरान कभी-कभी दक्षिणी कैलिफोर्निया और प्रशांत नॉर्थवेस्ट के तटों पर बहकर आने वाले पेलाजिक रेड क्रैब हाल के महीनों में देखे गए हैं। लेकिन गर्म दौर में आमतौर पर दिखने वाली संख्या में नहीं। इससे पता चलता है कि वे धाराएं अभी तक नहीं पहुंची हैं।