दुनिया के आखिरी प्राकृतिक चेचक प्रकोप के रिकॉर्ड डिजिटल किए गए

शोधकर्ताओं ने दुनिया के आखिरी प्राकृतिक चेचक प्रकोपों के ऐतिहासिक रिकॉर्ड डिजिटल किए हैं। इससे भविष्य के महामारी विज्ञान और रोग मॉडलिंग शोध के लिए एक खुला डेटासेट तैयार हुआ है। इस परियोजना का नेतृत्व रबिया खान ने किया, जो बोटनार इंस्टीट्यूट फॉर मस्कुलोस्केलेटल साइंसेज़ में सारा खालिद के प्लैनेटरी हेल्थ इन्फॉर्मेटिक्स समूह की DPhil छात्रा हैं। वे यूके हेल्थ सिक्योरिटी एजेंसी (UKHSA) में मुख्य महामारी विज्ञानी भी हैं। उन्होंने यह काम विश्व स्वास्थ्य संगठन और मैनचेस्टर विश्वविद्यालय के साथ मिलकर किया। 'सोमालिया के आखिरी चेचक प्रकोप 1976-1977 के डेटा का डिजिटलीकरण' शीर्षक से यह अध्ययन साइंटिफिक डेटा पत्रिका में प्रकाशित हुआ है।

चेचक एक गंभीर, संक्रामक और अक्सर जानलेवा वायरल बीमारी है जिसने हज़ारों सालों तक मनुष्यों को परेशान किया। वैश्विक टीकाकरण और निगरानी कार्यक्रम के बाद 1980 में इसे उन्मूलित घोषित किया गया। उन्मूलन के बाद नियमित टीकाकरण बंद हो गया, इसलिए आज की ज़्यादातर आबादी को टीका नहीं लगा है। इसलिए यह अब भी वैश्विक स्वास्थ्य सुरक्षा के लिए मायने रखती है। आखिरी प्रकोपों का विस्तृत डेटा सहेजने से शोधकर्ताओं को यह समझने में मदद मिलती है कि बीमारी कैसे फैली और भविष्य के प्रकोप को कैसे रोका जा सकता है।

टीम ने 1976-77 में सोमालिया में हुए वैरियोला माइनर नाम के चेचक के आखिरी प्राकृतिक प्रकोपों के WHO रिकॉर्ड डिजिटल कर संकलित किए। मूल दस्तावेज़ 500 से ज़्यादा स्कैन किए गए ऐतिहासिक पन्नों में थे। ये स्वचालित टेक्स्ट निष्कर्षण के लिए उपयुक्त नहीं थे, इसलिए सावधानीपूर्वक हाथ से लिखने और जांचने की ज़रूरत पड़ी।

तैयार डेटासेट में 3,255 चेचक मामलों की व्यक्तिगत जानकारी है। इसमें उम्र, लिंग, दाने शुरू होने और पहचान की तारीखें, और भौगोलिक व प्रकोप संबंधी जानकारी शामिल है। यह डेटा गुमनाम बनाकर यूके डेटा सर्विस रीशेयर भंडार के ज़रिए सार्वजनिक रूप से उपलब्ध कराया गया है।

खान ने कहा कि इन रिकॉर्ड को सुलभ बनाकर उन्होंने एक ऐसा संसाधन तैयार किया है जिससे आखिरी प्रकोपों को दोबारा समझा जा सकता है, बीमारी फैलने के तरीकों की जांच हो सकती है और संक्रामक रोग मॉडल बनाए जा सकते हैं।