मिट्टी के रोगाणु सोच से कहीं ज़्यादा मीथेन सोख सकते हैं: तीन-मॉडल अध्ययन

मिट्टी के रोगाणु वैज्ञानिकों की अब तक की धारणा से कहीं अधिक मीथेन सोख रहे होंगे, ऐसा Journal of Geophysical Research: Biogeosciences में प्रकाशित एक नए विश्लेषण का कहना है। मीथेन एक ग्रीनहाउस गैस है जो 100 वर्षों में कार्बन डाइऑक्साइड से करीब 27 से 30 गुना अधिक शक्तिशाली है, और मेथेनोट्रॉफ़ कहलाने वाले कुछ मिट्टी-रोगाणु इसे जैविक रूप से वायुमंडल से हटाते हैं। पहले के अनुमान मिट्टी के इस भंडार को सालाना औसतन 28 से 35 गिगाटन मीथेन बताते थे, और शोधकर्ताओं को शक था कि यह भी बहुत कम है।

यह अंतर मायने रखता है क्योंकि मीथेन आँकने के दो मानक तरीके आपस में असहमत हैं। नीचे-से-ऊपर वाले प्रक्रिया-आधारित मॉडल, जो अंतर्निहित जैविक और रासायनिक चरणों का हिसाब रखते हैं, आर्द्रभूमियों और अंतर्देशीय ताज़े जल से उत्सर्जन अधिक बताते हैं; जबकि ऊपर-से-नीचे वाले वायुमंडलीय मॉडल हवा में मापी गई मीथेन से पीछे की ओर चलकर स्रोतों तक पहुँचते हैं और कम बताते हैं। एक बड़ा मिट्टी-भंडार दोनों में तालमेल बिठा सकता है और नीचे-से-ऊपर के कुल आँकड़े को वायुमंडल के संकेत के करीब ला सकता है।

युमी ओह और सहयोगियों ने तीसरा तरीका — आँकड़ा-आधारित मशीन लर्निंग — जोड़ा और अनिश्चितता घटाने के लिए तीनों तरह के मॉडल समानांतर चलाए। उन्होंने प्रक्रिया-मॉडल में रोगाणु-गतिकी को भी समायोजित किया और पहले अनदेखे स्थानों तथा रोगाणुओं को शामिल किया। प्रक्रिया और मशीन-लर्निंग दोनों मॉडलों ने लगभग एक जैसे आकार के भंडार दिए और आँका कि मिट्टी के रोगाणु वैश्विक स्तर पर सालाना 40 से 45 गिगाटन मीथेन सोखते हैं — पुराने तरीकों से काफ़ी अधिक, और जलवायु परिवर्तन पर अंतर-सरकारी पैनल (IPCC) जैसे आकलनों के आँकड़ों से भी बड़ा।

जब इस बड़े मिट्टी-भंडार को ऊपर-से-नीचे वाली वायुमंडलीय गणना में डाला गया, तो मॉडल वायुमंडलीय मीथेन और उसके कार्बन समस्थानिक संघटन को बेहतर ढंग से दोहरा पाए। लेखक निष्कर्ष निकालते हैं कि मिट्टी के रोगाणु-आधारित मीथेन भंडार को कम आँका गया है, और उनका तीन-मॉडल तरीका वैश्विक कार्बन-चक्र मॉडलिंग को बेहतर बना सकता है।