தொடாமல் விட்ட பண்ணை நிலம் 11 ஆண்டுகளில் ஆயிரக்கணக்கான ஆர்க்கிட் மலர்களுடன் புல்வெளியாக மாறியது

இங்கிலாந்தின் வட நோர்ஃபோக்கில் உள்ள இரு ஹெக்டேர் நிலத்தில், 2011 முதல் 2022 வரை 11 ஆண்டுகளாக தாவர வளர்ச்சியைக் கண்காணித்த, யுசிஎல் புவியியல் பேராசிரியர் கார்ல் சேயர் தலைமையிலான ஆய்வு, ரெஸ்டரேஷன் எகாலஜி இதழில் வெளியிடப்பட்டுள்ளது. 2005ஆம் ஆண்டு கடைசி பயிரை அறுவடை செய்த பின் அந்நிலத்தில் விவசாயம் நிறுத்தப்பட்டது; ஆண்டுதோறும் வழக்கமான வைக்கோல் அறுவடையைத் தவிர, நிலம் பெரும்பாலும் தொடப்படாமல் விடப்பட்டது.

10 முதல் 15 ஆண்டுகளுக்குள், முன்னர் பயிரிடப்பட்ட அந்நிலம் பல்வேறு இனங்கள் நிறைந்த காட்டுப்பூக்கள் புல்வெளியாக மாறியது; தென் சதுப்பு ஆர்க்கிட், பெரிய குருத்து-பாய்ச் செடி, மஞ்சள் ராட்டில், பொது சென்டரி போன்ற உள்ளூரில் அரிதான இனங்கள் உட்பட தாவரங்களின் எண்ணிக்கையும் வகைகளும் காலப்போக்கில் அதிகரித்தன. ஒவ்வொரு ஆய்வுப் பகுதியிலும் காணப்பட்ட தாவர இனங்களின் சராசரி எண்ணிக்கை கிட்டத்தட்ட இரட்டிப்பானது; 2011ல் சுமார் 10 ஆக இருந்தது 2022ல் கிட்டத்தட்ட 20 ஆக உயர்ந்தது, மேலும் ஆயிரக்கணக்கான ஆர்க்கிட் மலர்கள் இயற்கையாகவே வேரூன்றின.

பல்வேறு இனங்கள் நிறைந்த புல்வெளிகளை மீட்டெடுக்க வணிக விதை கலவைகள் அல்லது வேறு செலவுமிக்க நடவடிக்கைகள் தேவை என்ற பொதுவான கருத்தை இந்த முடிவுகள் கேள்விக்குள்ளாக்குகின்றன. "விதை விதைப்பதைத் தவிர்த்து, இயற்கையை வழிநடத்த விடுவது காட்டுப்பூக்கள் புல்வெளி மீட்டெடுப்பில் அதிகம் முயற்சிக்கத் தக்கது என எங்கள் ஆய்வு காட்டுகிறது" என்று நீரூற்று மற்றும் நன்னீர் சூழலியல் பேராசிரியர் சேயர் தெரிவித்தார். "விதைப்பதை விட இயற்கையான தாவர மீட்பு மரபணு பன்முகத்தன்மையை சிறப்பாகப் பாதுகாக்கிறது, உள்ளூர் இனங்கள் செழிக்க உதவுகிறது, இதனால் புல்வெளிகள் ஒரே மாதிரியாக இல்லாமல் தனித்துவமாக இருக்கும்."

மான்கள் போன்ற வனவிலங்குகள் மூலம் கொண்டு வரப்பட்டிருக்கலாம் எனக் கருதப்படும் சில அரிய தாவரங்கள், மனித உதவியின்றியே வந்திருக்கலாம் என ஆய்வாளர்கள் கருதுகின்றனர். இயற்கையான புல்வெளி மீட்பைக் கண்காணிக்கும் நீண்ட கால ஆய்வுகள் அரிதானவை, ஏனெனில் அவற்றுக்கு பல ஆண்டுகள் தொடர்ச்சியான கண்காணிப்பு தேவை; இந்த ஆய்வு, ஒவ்வொரு இரண்டு-மூன்று ஆண்டுகளுக்கும் சேயரும் உடன் ஆய்வாளர் பீட் ராபின்சனும் மேற்கொண்ட தாவர கணக்கெடுப்புகளை நம்பியிருந்தது.