சூரியப் புயல்களைத் தடுக்குமா பூமியின் காந்தப் புலம்?

சூரியனில் இருந்து வரும் மின்னூட்டப்பட்ட துகள்களிலிருந்து பூமியைப் பாதுகாக்கும் காந்தப் புலம் (மேக்னடோஸ்பியர்) கடும் சூரியப் புயல்களிலிருந்து விஞ்ஞானிகள் கருதியதை விட மிகக் குறைவாகவே பாதுகாக்கக்கூடும் என நேச்சர் இதழில் வெளியான புதிய ஆய்வு தெரிவிக்கிறது. நாசாவின் காடார்ட் விண்வெளி பறப்பு மையத்தைச் சேர்ந்த டாக்டர் நிதின் சிவதாஸ் மற்றும் சகாக்கள் இந்த ஆய்வை நடத்தினர். உண்மையான இயற்பியல் காரணத்தால் அல்ல, ஒரு புள்ளியியல் தவறால் இந்தத் தவறான புரிதல் ஏற்பட்டதாக அவர்கள் கண்டறிந்துள்ளனர்.

சூரிய காற்றும் பூமியின் காந்தப் புலமும் ஒரு பெரிய டைனமோ போலத் தொடர்பு கொள்கின்றன. இது துருவப் பகுதிகளுக்கு அருகே மேல் வளிமண்டலத்தில் பிளாஸ்மாவையும் மின்னோட்டங்களையும் செலுத்தி, அரோரா ஒளியை உருவாக்குகிறது; இதை விஞ்ஞானிகள் போலார் கேப் இன்டெக்ஸ் மூலம் கண்காணிக்கின்றனர். சராசரி சூரிய செயல்பாட்டில், சூரிய காற்றின் மின்புலமும் பூமியின் காந்த மறுமொழியும் நேர்கோட்டில் அதிகரிக்கின்றன; ஆனால் மிக வலிமையான புயல்களின்போது, இந்த உறவு தட்டையாகிவிடுவதாகவும், பூமியின் மறுமொழி எதிர்பார்த்ததை விடக் குறைந்த அளவிலேயே “நிறைவடைவதாகவும்” தோன்றியது.

இந்தக் காணப்பட்ட “நிறைவு” உண்மையில் “சராசரிக்குத் திரும்புதல்” (regression to the mean) எனப்படும் புள்ளியியல் தோற்றமயக்கமே என ஆராய்ச்சியாளர்கள் கண்டறிந்துள்ளனர். பெரும்பாலான சூரிய காற்று அளவீடுகள் WIND, ACE, DSCOVR போன்ற செயற்கைக்கோள்களிலிருந்து பெறப்படுகின்றன; இவை பூமியை விடச் சுமார் 15 லட்சம் கிலோமீட்டர் சூரியனுக்கு நெருக்கமான L1 லாக்ரேஞ்ச் புள்ளியில் நிலைகொண்டுள்ளன, அங்கு நேரக் கணக்கீட்டு மாற்றங்களும் அதிர்ச்சி அலைகளால் ஏற்படும் இரைச்சலும் தீவிர நிகழ்வுகளின்போது நிச்சயமின்மையை அதிகரிக்கின்றன. இதனால், L1-ல் பதிவான மிகத் தீவிரமான அளவீடுகள், பூமியில் ஏற்படும் ஒப்பீட்டளவில் சராசரியான காந்த மறுமொழிகளுடன் இணைக்கப்படுகின்றன. இது தரவு வளைவை செயற்கையாக வளைத்து, பூமியின் மறுமொழி நிறைவடைவது போன்ற தோற்றத்தை உருவாக்குகிறது.

இந்தச் சார்பினைக் “பின்னடைவு அளவீடு” (regression calibration) எனப்படும் புள்ளியியல் திருத்தத்தால் நீக்கியபோது, நிறைவு தோற்றம் முழுவதுமாக மறைந்தது; அதாவது, 1,000 ஆண்டுகளுக்கு ஒருமுறை நிகழக்கூடும் என எதிர்பார்க்கப்படும் சூரியப் புயல், முன்பு மதிப்பிடப்பட்டதை விட மிக அதிகமான சேதத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும். இதே புள்ளியியல் தோற்றமயக்கம் நிலநடுக்கவியல் மற்றும் மருத்துவ சோதனைகள் போன்ற பிற துறைகளையும் பாதிக்கலாம் என ஆசிரியர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்; இத்தகைய தரவுகளில் பயிற்சி பெறும் இயந்திரக் கற்றல் மாடல்கள், இதை உண்மையான இயற்பியல் நிகழ்வாகவே கற்றுக்கொள்ளும் அபாயமும் உள்ளது.

கடும் சூரியப் புயல் ஏற்பட்டால், மின் கட்டமைப்புகளையும் செயற்கைக்கோள் தொகுப்புகளையும் இயக்குபவர்கள் மிக அதிக மின் எழுச்சிகளுக்கான சாத்தியத்தைக் கருத்தில் கொள்ள வேண்டும் என ஆய்வாளர்கள் கூறுகின்றனர்; ஏனெனில் மேக்னடோஸ்பியர் காரணமாக இருப்பதாக முன்பு கருதப்பட்ட இயற்கையான வரம்பு உண்மையில் இல்லை என தெரிகிறது.