ஏழு ஆண்டுகள் உயிர்வாழ்ந்த ஆய்வக மூளை செல்கள் உண்மையான மூளையைப் போலவே வளர்ந்தன

மூளை எவ்வாறு வளர்கிறது என்பதை ஆய்வு செய்யவும், விலங்குகளைப் பயன்படுத்தாமல் புதிய மருந்துகளை சோதிக்கவும், தண்டு செல்களில் இருந்து ஆர்கனாய்டுகள் எனப்படும் பட்டாணி விதை அளவிலான மூளை செல் திரள்களை விஞ்ஞானிகள் வளர்க்கின்றனர். வழக்கமாக இவை சில மாதங்களே உயிர்வாழும்; உண்மையான மனிதரில் கிட்டத்தட்ட 20 ஆண்டுகள் ஆகும் மூளையின் ஆரம்ப கட்ட வளர்ச்சியை மட்டுமே இவை காட்ட முடியும்.

அமெரிக்கா தலைமையிலான குழு ஒன்று ஆர்கனாய்டுகளை சுமார் ஏழு ஆண்டுகள் வளர்த்து, இதுவரை வளர்க்கப்பட்டவற்றில் மிக வயதானதாக ஆக்கியுள்ளது; இது முந்தைய சாதனையான இரண்டு ஆண்டுகளுக்கும் குறைவான காலத்தை விட மூன்று மடங்கிற்கும் அதிகம் என, இந்த ஆய்வின் மூத்த ஆசிரியரும் ஹார்வர்ட் பல்கலைக்கழக பேராசிரியருமான பாவோலா ஆர்லோட்டா தெரிவித்தார். கரு அல்லது உடலுக்குள் ஒருபோதும் இருக்காமலேயே இந்த ஆர்கனாய்டுகள் ஆண்டுகள் கடந்தும் தொடர்ந்து மாறி முதிர்ச்சியடைந்தன; "ஒரு மனிதரின் சூழலுக்கு வெளியேயும் மூளை இத்தகைய முன்னெப்போதும் இல்லாத காலம் தொடர்ந்து வளரமுடியும்" என ஆர்லோட்டா தெரிவித்தார்.

நேச்சர் இதழில் வெளியான இந்த ஆய்வின்படி, ஆர்கனாய்டுகள் "காலப்போக்கை பதிவு செய்து, ஏற்கெனவே நடந்த வளர்ச்சிக் கட்டங்களின் நினைவை தக்க வைத்திருந்தன"; செல்களின் உயிரியல் வயதை மதிப்பிடும் மூன்று வெவ்வேறு மரபணு "கடிகாரங்கள்" இதை உறுதிசெய்தன, அனைத்துமே ஆர்கனாய்டுகள் சாதாரண மூளை செல்களைப் போலவே வயதாகின்றன எனக் காட்டின. மேலும் ஒரு பரிசோதனையில், ஓர் ஆண்டு வளர்ந்த செல்களையும் இரண்டு வாரம் மட்டுமே வளர்ந்த செல்களையும் கலந்தனர்; இளம் செல்கள் வழக்கம்போல் நடந்துகொண்டன, ஆனால் வயதான செல்கள் "வளர்ச்சியில் ஒரு பெரும் பகுதியை முன்னகர்த்தி," வழக்கமாக சுமார் நான்கு மாதங்கள் ஆகும் நரம்பணுக்களை சில வாரங்களிலேயே உருவாக்கின.

ஆர்கனாய்டுகள் உண்மையான மூளையை விட மிகவும் எளிமையானவை, புலனுணர்வு உள்ளீடு பெறுவதில்லை, உணர்வுநிலை அல்லது உயர் மூளைச் செயல்பாடுகள் கொண்டவை அல்ல என்பதால் அவை "உயிரியல் மாதிரிகள்" எனக் கூறினார் ஆர்லோட்டா. ஆட்டிசம், ஸ்கிசோஃப்ரினியா போன்ற கோளாறுகள் எவ்வாறு தோன்றி முன்னேறுகின்றன என்பதை இந்த ஆய்வு வெளிச்சம் போட உதவும் என ஆய்வாளர்கள் நம்புகின்றனர்; சில குறிப்பிட்ட மூளை செல்களின் வளர்ச்சியை விரைவுபடுத்த இந்த நுட்பம் எதிர்காலத்தில் பயன்படக்கூடும் என ஆர்லோட்டா கருதுகிறார். இந்த ஆய்வில் பயன்படுத்தப்பட்ட ஆர்கனாய்டுகள் ஆய்வு முடிந்த பின் சமீபத்தில் அழிக்கப்பட்டன.