சூரியனின் விண்மீன் திரள் பயணமும் பழங்கால வெடிப்புகளும் பூமியின் காலநிலையை மாற்றியதா?

சூரியன் பூமிக்கு வெறும் ஒளியையும் வெப்பத்தையும் மட்டும் தரவில்லை. நாசா நிதியுதவியுடன் நடந்த இரண்டு புதிய ஆய்வுகள், சூரியனின் தொலைதூர கடந்தகால நிகழ்வுகள் பூமியின் காலநிலையை வடிவமைத்திருக்கக்கூடும் என்று கூறுகின்றன. இவை பழங்கால வெப்பநிலை மாற்றங்களில் தொடங்கி, இளம் பூமியை திரவநீர் இருக்கும் அளவுக்கு சூடாக வைத்திருந்தது வரை பரவியுள்ளன.

நாசாவின் ஷீல்ட் (SHIELD; சூரியக் காற்றையும் விண்வெளிச் சூழலையும் ஆய்வு செய்யும் நாசா மையம்) மையத்தின் ஒரு ஆய்வு, ஹீலியோஸ்பியர் பாலவீதி விண்மீன் திரள் வழியாக காலப்போக்கில் எப்படி நகர்ந்தது என்பதை ஆராய்ந்தது. ஹீலியோஸ்பியர் என்பது சூரியனின் சூரியக் காற்று சூரிய குடும்பத்தைச் சுற்றி உருவாக்கும் பாதுகாப்பு குமிழ் ஆகும். ஆகஸ்ட் 21ஆம் தேதி ஆனுவல் ரிவ்யூ ஆஃப் அஸ்ட்ரானமி அண்ட் அஸ்ட்ரோபிசிக்ஸ் இதழில் வெளியான இந்த ஆய்வுக்கு, பாஸ்டன் பல்கலைக்கழகத்தில் ஷீல்ட் மையத்தின் தலைமை ஆய்வாளரான மெராவ் ஓபர் தலைமை தாங்கினார்.

கணினி சிமுலேஷன்களைப் பயன்படுத்தி ஓபரும் அவரது சக ஆய்வாளர்களும் ஆய்வு செய்தனர். சூரிய குடும்பம் கடந்த பல மில்லியன் ஆண்டுகளில் குறைந்தது மூன்று முறை குளிர்ந்த, அடர்த்தியான விண்மீன்களுக்கிடையேயான “குளிர் மேகங்கள்” வழியாக சென்றிருப்பதை அவர்கள் கண்டறிந்தனர். இவை சுமார் 2-3, 6-7, மற்றும் 13-14 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நிகழ்ந்தன. இந்த மேகங்கள் ஹீலியோஸ்பியரை பூமியின் சுற்றுப்பாதையை விட சிறியதாக சுருக்கும் அளவுக்கு அழுத்தியிருக்கலாம்; இதனால் பூமி சிறிது காலம் சூரியனின் பாதுகாப்பு குமிழுக்கு வெளியே இருந்திருக்கக்கூடும். இந்தக் காலகட்டங்கள், ஆழ்கடல் வண்டல் மாதிரிகள், அண்டார்டிக் பனி, மற்றும் நிலவு மாதிரிகளில் காணப்படும் விண்மீன் தூசுத் தொடர்பான தனிமங்களுடன் பொருந்துகின்றன.

சிமுலேஷன்களில், பூமியின் வளிமண்டலத்தை அடர்த்தியான, குளிர்ந்த விண்மீன் திரள் ஹைட்ரஜன் மேகத்திற்கு வெளிப்படுத்தியபோது, வளிமண்டல நீராவி அளவு அதிகரித்தது. மேல் வளிமண்டல நிலைமைகளும் மாறின, அவை இறுதியில் மேற்பரப்பையும் பாதித்தன. இது நீண்டகால காலநிலை மாற்றங்களுக்கு - பனிக்காலங்கள் உள்பட - காரணமாக இருந்திருக்கலாம் என ஆய்வு கூறுகிறது. ஷீல்ட், நாசாவின் DRIVE (Diversify, Realize, Integrate, Venture, Educate; பல்வேறு துறை நிபுணர்களை ஒன்றிணைக்கும் நாசாவின் அறிவியல் மைய திட்டம்) அறிவியல் மையங்களில் ஒன்று. இது ஹீலியோஸ்பியரின் “டிஜிட்டல் ட்வின்” (உண்மையான அமைப்பை பிரதிபலிக்கும் விரிவான கணினி மாதிரி) ஒன்றை உருவாக்கி வருகிறது.

மேரிலாந்து மாநிலம் கிரீன்பெல்ட்டில் உள்ள நாசாவின் காடார்ட் விண்வெளி பறப்பு மையத்தைச் சேர்ந்த விளாதிமிர் ஐராபெட்டியன் தலைமையிலான இரண்டாவது ஆய்வு, “மங்கலான இளம் சூரியன் முரண்பாடு” எனப்படும் மற்றொரு புதிரை ஆராய்ந்தது. சுமார் மூன்று பில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, சூரியன் இன்றைய பிரகாசத்தில் வெறும் 70% மட்டுமே கொண்டிருந்தது; அதன்படி பார்த்தால் பூமி முழுவதுமாக உறைந்திருக்க வேண்டும். ஆனால் புவியியல் சான்றுகள், அதற்கு முன்பே பூமியில் நிலையான திரவநீர் இருந்ததைக் காட்டுகின்றன. இளம் சூரியனின் சக்திவாய்ந்த வெடிப்புகள், பூமியின் ஆரம்பகால வளிமண்டலத்தில் வலிமையான பசுமைக்குடில் வாயுக்களை உருவாக்க உதவியிருக்கக்கூடும் என ஆய்வு முடிவுகள் தெரிவிக்கின்றன.