ஐஎஸ்எஸ் விலகினால் தியாங்காங் மட்டுமே நிலைத்த விண்வெளி நிலையமாக இருக்கலாம்

2026 செப்டம்பர் நிலவரப்படி, இரண்டு விண்வெளி நிலையங்கள் பல ஆண்டுகளாக இடைவெளியின்றி வீரர்களைக் கொண்டுள்ளன. சர்வதேச விண்வெளி நிலையம் (ISS) 2000 நவம்பர் முதல் இடைவிடாமல் வீரர்களைக் கொண்டுள்ளது. சீனாவின் தியாங்காங் நிலையம் 2022 ஜூன் முதல் தொடர்ச்சியாக ஆக்கிரமிக்கப்பட்டுள்ளது. ஐஎஸ்எஸ்-ஐ 2030 வரை இயக்குவதாக நாசா உறுதி அளித்துள்ளது, ஆனால் அதற்கு நிகரான இயக்க வரலாற்றை எந்த மாற்று வணிக நிலையமும் இதுவரை எட்டவில்லை. மாற்று நிலையம் தொடர் ஆக்கிரமிப்பை அடையும் முன்பே ஐஎஸ்எஸ் வீரர் இயக்கத்தை நிறுத்தினால், தியாங்காங் மட்டுமே சுற்றுப்பாதையில் எஞ்சக்கூடும். இது கால அட்டவணைகள் பொருந்தாததால் ஏற்படக்கூடிய ஒரு சாத்தியக்கூறே, அறிவிக்கப்பட்ட முடிவு அல்ல.

தியாங்காங்கின் தொடர் வீரர் இருப்பு 2022 ஜூன் 5-ஆம் தேதி தொடங்கியது. அன்று ஷென்சோ-14 விண்வெளி வீரர்களான சென் டோங், லியூ யாங், காய் சூசே ஆகியோர் நிலையத்தின் தியான்ஹே மையக் கூறினுள் நுழைந்தனர். ஆறு மாத பணிக்காலத்தில் வென்டியன், மெங்டியன் ஆய்வக கூறுகள் நிலையத்துடன் இணைக்கப்பட்டன. அதே ஆண்டு டிசம்பரில் ஷென்சோ-14 நிலையத்தில் இருந்தபோதே ஷென்சோ-15 வந்தடைந்தது; இது சிறிது காலம் வீரர் எண்ணிக்கையை ஆறாக உயர்த்தியது. இந்த ஒப்படைப்பு முறை 2026 மே மாத ஷென்சோ-23 பணி உள்ளிட்ட தொடர்ச்சியான பணிகள் வரை நீடித்துள்ளது.

ஐஎஸ்எஸ்-ஐ காலவரையின்றி நீட்டிக்க முடியாது என நாசா கூறுகிறது. வருகை தரும் விண்கலங்களின் அழுத்தமும் சுற்றுப்பாதையில் மீண்டும் மீண்டும் வெப்பம் ஏறி இறங்குவதும், கூறுகள் மற்றும் கட்டமைப்புகள் உள்ளிட்ட நிலையத்தின் முதன்மைக் கட்டமைப்புக்கு உடல் ரீதியான வரம்புகளை ஏற்படுத்துகின்றன. இறுதி ஓய்வுக்கு கட்டுப்படுத்தப்பட்ட அகற்றல் நடவடிக்கை தேவைப்படும். நிலையம் தொலைதூர கடல்பகுதி நோக்கி மீண்டும் நுழைவதற்கு முன்பே வீரர்கள் பூமிக்குத் திரும்பிவிடுவார்கள். 2030 வரை இயக்குவதற்கான உறுதிமொழி வீரர்கள் விலகும் திட்டவட்டமான தேதியை உத்தரவாதப்படுத்தாது.

நாசாவின் மாற்று உத்தி, நிலையத்தைச் சொந்தமாக வைத்திருப்பதற்குப் பதிலாக வணிக நிறுவனங்களிடமிருந்து சேவைகளை வாங்குவதாகும். 2026 ஜூலை 6-ஆம் தேதி, அடுத்த கட்ட வளர்ச்சிக்கான வரைவு முன்மொழிவு கோரிக்கையை நாசா வெளியிட்டது. தொடக்க கட்ட வளர்ச்சிக்கு இரண்டு அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட ஒப்பந்ததாரர்கள் தேர்ந்தெடுக்கப்படக்கூடும் என அது விளக்குகிறது. ஆக்சியம் நிறுவனத்தின் திட்டம், முதலில் ஐஎஸ்எஸ்-உடன் கூறுகளை இணைத்து பின்னர் தனி நிலையமாக இயங்குவதாகும். வாஸ்ட் நிறுவனத்தின் ஹேவன்-1 திட்டம் சுமார் இரண்டு வார பணிகளை விளம்பரப்படுத்துகிறது; தொடர் ஆக்கிரமிப்புக்குப் பதிலாக 2027-இல் விண்ணேற்றத்தை இலக்காகக் கொண்டுள்ளது.

இடைவெளி உண்மையில் ஏற்படுமா என்பது இன்னும் நிகழவேண்டிய திட்டவட்டமான மைல்கற்களைப் பொறுத்தது. வணிக வன்பொருள் சோதனைகளை முடிப்பது, சான்றளிப்பு முடிவுகள், வீரர் இயக்கம் தொடங்குவது, இடைவெளியின்றி சுழற்சிகள் தொடர்வதா என்பது ஆகியவை இதில் அடங்கும்.