चीन में मिला नया टिक-जनित वायरस, रहस्यमय गंभीर बीमारियों की कड़ी सुलझा सकता है

चीन के शोधकर्ताओं ने एक नए टिक-जनित (चिचड़ी से फैलने वाले) वायरस की पहचान की है, जो रक्तस्रावी बुखार जैसी गंभीर बीमारी के कुछ पहले से अनसुलझे मामलों की व्याख्या कर सकता है। इस वायरस को एशियन लॉन्गहॉर्न्ड टिक नाइरोवायरस (ALTNV) नाम दिया गया है। इसका वर्णन बीजिंग की रोगजनक एवं जैवसुरक्षा राज्य प्रमुख प्रयोगशाला के नेतृत्व वाले एक अध्ययन में किया गया, और यह न्यू इंग्लैंड जर्नल ऑफ मेडिसिन (NEJM) में प्रकाशित हुआ।

टिक-जनित वायरस फैलने वाले क्षेत्रों में जांचे गए 3,163 मरीजों में से 10.4% में ALTNV संक्रमण के प्रमाण मिले। डेबी बंडावायरस (DBV) गंभीर बुखार व थ्रोम्बोसाइटोपीनिया सिंड्रोम (SFTS) नामक बीमारी पैदा करता है, जिसकी मृत्यु दर 10% से 30% के बीच है और जिसे विश्व स्वास्थ्य संगठन शोध प्राथमिकता मानता है। जो मरीज DBV के लिए नेगेटिव पाए गए, उनमें से 15.1% ALTNV के लिए पॉजिटिव पाए गए। DBV के लक्षण दिखाने वाले लगभग 30% मरीज उस वायरस के लिए नेगेटिव पाए जाते हैं, जिसने शोधकर्ताओं को किसी अन्य कारण की तलाश के लिए प्रेरित किया।

RNA सीक्वेंसिंग और वायरस आइसोलेशन का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने ALTNV को ऑर्थोनाइरोवायरस नामक समूह के भीतर एक अलग वायरस के रूप में पहचाना, जिसकी उसी वंश की अन्य प्रजातियों से 80% से भी कम अमीनो एसिड समानता है। उन्होंने पुष्टि की कि यह कल्चर की गई कोशिकाओं में प्रजनन कर सकता है, इम्यूनोफ्लोरेसेंस परीक्षण से इसके वायरल एंटीजन का पता लगाया, और इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोपी में ऑर्थोनाइरोवायरस की विशिष्ट विशेषताएं देखीं।

केवल ALTNV से संक्रमित मरीजों में, थकान सबसे आम लक्षण था (84%), उसके बाद पाचन संबंधी समस्याएं (80%)। 38% में थ्रोम्बोसाइटोपीनिया विकसित हुआ और 36% में एमिनोट्रांसफरेज़ का स्तर बढ़ा हुआ था। फिर भी, केवल ALTNV से संक्रमित सभी मरीज पूरी तरह ठीक हो गए। ALTNV और DBV दोनों से संक्रमित 38 मरीजों में परिणाम अधिक गंभीर थे। 61% में सांस संबंधी लक्षण विकसित हुए, जबकि केवल DBV वाले मरीजों में यह 38% था। 84% में किडनी की क्षति हुई, जबकि केवल DBV वाले मरीजों में यह 66% था। इन 38 सह-संक्रमित मरीजों में से सात की मृत्यु हुई — इस समूह में 18.4% की मृत्यु दर।

शोधकर्ताओं ने 15 चीनी प्रांतों से एकत्र किए गए टिक्स की भी जांच की। 47,428 टिक्स में से 1.3% में ALTNV का जेनेटिक मैटीरियल (RNA) पाया गया; एशियन लॉन्गहॉर्न्ड टिक (हीमाफिसैलिस लॉन्गिकॉर्निस) में सबसे अधिक प्रसार 1.8% दर्ज हुआ। प्रयोगशाला प्रयोगों में पाया गया कि यह टिक प्रजाति ALTNV को चूहों में फैला सकती है। लेखकों ने निष्कर्ष में कहा, "उन्हीं क्षेत्रों में ALTNV और DBV का एक साथ फैलना, और उनके साझा टिक वाहक होना, यह दर्शाता है कि जहां SFTS स्थानिक है, वहां इन वायरसों के संक्रमण के बीच बेहतर विभेदक निदान की आवश्यकता है।"