हार्वर्ड के कान-टैग मीथेन सेंसर ने उद्योग-मानक ग्रीनफीड से मिलान किया

हार्वर्ड विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने गायों पर एक सस्ता, पहनने योग्य मीथेन सेंसर फील्ड में परखा, और इसकी रीडिंग ग्रीनफीड (GreenFeed) से काफी हद तक मेल खाई। ग्रीनफीड, गाय की डकार से निकलने वाले मीथेन को मापने की उद्योग-मानक प्रणाली है। कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, डेविस के साथ मिलकर किया गया यह शुरुआती परीक्षण, जर्नल एडवांस्ड मटीरियल्स टेक्नोलॉजीज में प्रकाशित एक अध्ययन में बताया गया है।

मीथेन एक अल्पकालिक लेकिन शक्तिशाली ग्रीनहाउस गैस है। मीथेन उत्सर्जन घटाने से निकट भविष्य में तापमान वृद्धि धीमी हो सकती है, और हानिकारक भू-स्तरीय ओज़ोन को कम करके हवा की गुणवत्ता बेहतर हो सकती है। गाय जब चारा पचाती हैं, तो मुख्य रूप से डकार के ज़रिए मीथेन छोड़ती हैं। मानव-प्रेरित मीथेन उत्सर्जन में गाय-मवेशी सबसे बड़ा स्रोत हैं — कुल उत्सर्जन का करीब 25% हिस्सा इन्हीं से आता है। इसलिए पशुधन का उत्सर्जन घटाना जलवायु परिवर्तन से निपटने का एक अहम हिस्सा है।

हार्वर्ड का यह सेंसर 'ग्रेज़-टैग' (GRAZE-Tag) कहलाता है — यानी 'ज़ोनल इयर टैग से गैस पहचान और विश्लेषण', यह कान में लगाया जाने वाला एक मीथेन-पहचान उपकरण है। इसे हार्वर्ड की प्रोफेसर जोआना आइज़ेनबर्ग की प्रयोगशाला में विकसित किया गया, जो सामग्री विज्ञान की एमी स्मिथ बेरिल्सन प्रोफेसर और रसायन विज्ञान की प्रोफेसर हैं। पोस्टडॉक्टोरल फेलो हरितोष पटेल और शोध इंटर्न निकोलस ली ने इस कान-टैग उपकरण को ग्रीनफीड के मुकाबले परखा। इसमें यूसी डेविस के प्रोफेसर एर्मियास केब्रेआब — जो गाय-मवेशी के मीथेन उत्सर्जन के वैश्विक विशेषज्ञ हैं — और उनकी टीम ने सहयोग किया। यूसी डेविस के पोस्टडॉक्टोरल विद्वान पाउलो डी मेओ फिल्हो और फार्म मैकेनिक माइक अमाटो व क्रिस बीच ने सेंसर लगाने और परीक्षण तैयार करने में मदद की। सेंसर सही ढंग से लगे, और ग्रेज़-टैग ने जो पहली गाय-डकारें पकड़ीं, वे ग्रीनफीड की रीडिंग से काफी हद तक मेल खाती थीं।

ग्रीनफीड जैसी मौजूदा प्रणालियां बेहतर गुणवत्ता वाला डेटा देती हैं, लेकिन ये महंगी होती हैं और चरने वाले मवेशियों के बड़े खेतों में लगाना मुश्किल होता है। हार्वर्ड की टीम ग्रेज़-टैग को एक सस्ते विकल्प के रूप में विकसित कर रही है, जो मौजूदा प्रणालियों का पूरक बनकर फार्मों में व्यापक, रीयल-टाइम मीथेन निगरानी संभव बना सके।

शोधकर्ताओं ने जून में यूसी डेविस में 'पशु कृषि से मीथेन घटाना' विषय पर आयोजित विज्ञान सम्मेलन में यह काम प्रस्तुत किया। उनका अध्ययन एडवांस्ड मटीरियल्स टेक्नोलॉजीज पत्रिका में प्रकाशित हुआ; DOI 10.1002/admt.202502508।