वैश्विक सूखा पहले से ही गेहूं की कीमतों में उतार-चढ़ाव का 74% बताता है, अध्ययन में खुलासा — कीमतें तीन गुनी हो सकती हैं

रोटी, पास्ता और नाश्ते के अनाज दुनिया के दूसरे छोर पर सूखे खेतों से बहुत दूर लग सकते हैं, लेकिन अर्थ्स फ्यूचर पत्रिका में प्रकाशित एक नए अंतरराष्ट्रीय अध्ययन के अनुसार, जब दुनिया के कई प्रमुख गेहूं उत्पादक क्षेत्रों में एक साथ जल संकट आता है, तो इसका असर हर जगह के सुपरमार्केट की अलमारियों तक पहुंच सकता है। शोधकर्ताओं ने जलवायु आंकड़े, फसल उत्पादन क्षेत्र और वैश्विक जिंस कीमतों को जोड़कर यह जांचा कि सूखा दुनिया भर में गेहूं बाजारों को कैसे प्रभावित करता है।

स्थानीय सूखे को अलग से देखने के बजाय, टीम ने "गंभीर जल संकट" नामक एक नया संकेतक विकसित किया, जो यह मापता है कि फसलों के जल संकट के प्रति सबसे संवेदनशील महीनों में वैश्विक कृषि भूमि का कितना हिस्सा सूखे की चपेट में है। अध्ययन में पाया गया कि 2000 से 2021 के बीच वैश्विक गेहूं कीमतों में सालाना उतार-चढ़ाव का करीब 74% हिस्सा अकेले गंभीर जल संकट की सीमा से समझाया जा सकता है — यह संबंध मक्का की तुलना में गेहूं के लिए कहीं अधिक मजबूत पाया गया, जबकि चावल के लिए ऐसा कोई तुलनीय संबंध नहीं मिला।

औसतन, एक सामान्य वर्ष में दुनिया के गेहूं उत्पादक क्षेत्र का करीब 5% हिस्सा गंभीर जल संकट झेलता है, लेकिन 2000, 2010, 2012 और 2020 जैसे खासकर सूखे वर्षों में यह 15% से अधिक हो गया, और जलवायु परिवर्तन के साथ यह हिस्सा बढ़ रहा है। जलवायु मॉडलों का उपयोग कर शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि करीब 2 डिग्री सेल्सियस वैश्विक तापमान वृद्धि पर औसत गेहूं कीमत लगभग 273 अमेरिकी डॉलर प्रति टन तक पहुंच जाएगी, और 3 डिग्री तापमान वृद्धि पर यह बढ़कर करीब 364 डॉलर प्रति टन हो जाएगी — जो 2010 में दर्ज वैश्विक गेहूं कीमत के मुद्रास्फीति-समायोजित स्तर से करीब तीन गुना है।

आरहूस विश्वविद्यालय के एग्रोइकोलॉजी विभाग के प्रमुख और सह-लेखक प्रोफेसर योर्गन ई. ओलेसेन ने कहा, "हम पहले से जानते हैं कि जलवायु परिवर्तन कृषि उत्पादन को प्रभावित करता है। यहां नई बात यह है कि हम दुनिया भर में फैले व्यापक सूखे और उपभोक्ताओं व खाद्य बाजारों द्वारा झेली जाने वाली कीमतों के बीच स्पष्ट संबंध को दर्ज कर सकते हैं।" शोधकर्ताओं ने बताया कि गेहूं की कीमतों को आकार देने में सूखा अकेला कारक नहीं है — ऊर्जा और उर्वरक लागत, अनाज भंडार, व्यापार नीति और भू-राजनीतिक संघर्ष भी भूमिका निभाते हैं — लेकिन कहा कि कई क्षेत्रों में एक साथ पड़ने वाले सूखे के संयुक्त प्रभाव को मापना पहले कठिन रहा है।