आइसलैंड की बर्फ की चादर ने बार-बार बदली उत्तर अटलांटिक समुद्री जल की रसायन-संरचना: अध्ययन

पिछले 2.3 लाख वर्षों में आइसलैंड की बर्फ की चादर के बढ़ने और सिकुड़ने से, द्वीप की ज्वालामुखीय चट्टान और बर्फ के बीच परस्पर क्रिया के कारण, उत्तर अटलांटिक के समुद्री जल की रसायन-संरचना बार-बार बदली है, हाइडलबर्ग विश्वविद्यालय के पर्यावरण भौतिकी संस्थान (Institute of Environmental Physics) के वैज्ञानिकों ने पाया है। उत्तर-पूर्वी अटलांटिक के रॉकॉल पठार (Rockall Plateau) से लिए गए तलछट कोर पर आधारित यह निष्कर्ष जर्नल साइंस एडवांसेज़ में प्रकाशित हुआ है।

शोधकर्ताओं ने समुद्री जल में मौजूद एक दुर्लभ मृदा तत्व, नियोडिमियम (neodymium), की समस्थानिक (isotopic) संरचना का विश्लेषण किया — यह तरीका भूवैज्ञानिक अतीत में समुद्री परिसंचरण कैसे बदला, यह जानने के लिए आम तौर पर इस्तेमाल होता है। इसका आधार यह विचार है कि किसी बड़े जल-राशि की रासायनिक "पहचान" समय के साथ काफी हद तक स्थिर रहती है। जब आइसलैंड की बर्फ की चादर एक हिमयुग के दौरान आगे बढ़ी और द्वीप की बेसाल्ट आधार-शिला से होकर गुज़री, तो उसने बारीक, अत्यधिक क्रियाशील चट्टानी धूल बनाई; यह उत्तर अटलांटिक में मिली, घुली, और एक अलग समस्थानिक पहचान वाला नियोडिमियम छोड़ा।

ODP साइट 982 के तलछट कोर के विश्लेषण से पता चला कि गर्म अंतर-हिमयुगीय दौर की तुलना में हिमयुगीय चरम के समय उत्तर अटलांटिक की ऊपरी जल-राशियां इस अलग पहचान से लगातार अधिक समृद्ध थीं, और ये बदलाव आइसलैंड की बर्फ की चादर के आयतन के साथ करीबी रूप से मेल खाते थे। शोधकर्ता अन्ताओ शू ने कहा, "समस्थानिक संकेत लगभग कदम-दर-कदम हिमयुगों की लय का अनुसरण करता रहा," जिससे संकेत मिलता है कि आइसलैंड की बर्फ की चादर ही इन बार-बार होने वाले बदलावों के पीछे मुख्य कारण रही होगी।

टीम द्वारा बनाए गए एक कंप्यूटर मॉडल ने दिखाया कि ये बदलाव सीधी रेखा में नहीं बल्कि तेज़ हिमीकरण के दौर में सबसे ज़्यादा हुए। शोधकर्ताओं का कहना है कि बर्फ की चादर ने संभवतः समुद्र में लोहे जैसे सूक्ष्म पोषक तत्वों की आपूर्ति को भी नियंत्रित किया होगा, जिसका असर पिछले हिमयुगों में समुद्री जीवन और कार्बन चक्र पर पड़ा हो सकता है। शोध का नेतृत्व करने वाले नॉर्बर्ट फ्रैंक ने कहा, "ऊंचे अक्षांशों पर बर्फ की चादर वाली प्रणालियां समुद्री रसायन-संरचना को नियंत्रित करने में अहम भूमिका निभाती हैं," उन्होंने आगे कहा कि अतीत के समुद्री परिसंचरण को समझने के लिए लंबे समय से मानी जाने वाली स्थिर रासायनिक "पहचान" की धारणा उत्तर अटलांटिक में हिमयुगीय दौर के लिए शायद सही न हो।