कामचटका में जहां भूकंप आया, उसे पहले ही पहचान लिया नई विधि ने

यूसी रिवरसाइड के भू-भौतिकीविद् गैरेथ फनिंग और एक्सल पेरियोला ने एक ऐसी विधि विकसित की है, जो यह बताती है कि पृथ्वी के सबसे बड़े भूकंप कब नहीं, बल्कि कहां आने की सबसे ज़्यादा आशंका है. यानी किसी फॉल्ट पर तनाव कहां बढ़ रहा है। उनकी विधि सबडक्शन ज़ोन पर केंद्रित है, जहां एक टेक्टोनिक प्लेट दूसरी के नीचे खिसकती है। ऐसे ज़ोन पृथ्वी के सबसे बड़े भूकंप पैदा करते हैं, जिनमें से कुछ रिक्टर पैमाने पर 8.5 से भी ज़्यादा तीव्रता के होते हैं, और अक्सर सुनामी भी लाते हैं। ज़मीन की सूक्ष्म हलचल मापने वाले जीपीएस आंकड़ों का उपयोग कर टीम ने एक एल्गोरिदम बनाया। यह “एस्पेरिटी” यानी फॉल्ट के उन बंद हिस्सों की पहचान करता है, जो हलचल का प्रतिरोध करते हैं। ये हिस्से तब तक ऊर्जा जमा करते हैं जब तक कि इतना दबाव न बन जाए कि बड़ा भूकंप आ जाए।

जियोफिज़िकल रिसर्च लेटर्स पत्रिका में प्रकाशित एक परीक्षण में शोधकर्ताओं ने पाया कि उनके मॉडल ने पूर्वी रूस के कामचटका सबडक्शन ज़ोन के उसी हिस्से को पहले ही चिन्हित कर दिया था, जहां बाद में 8.8 तीव्रता का भूकंप आया। फनिंग ने कहा, “भूकंप जब आते हैं तो सुर्खियां बन जाते हैं, लेकिन उससे सालों पहले फॉल्ट चुपचाप तनाव जमा करता रहता है। इस तनाव को मापा जा सकता है।” पेरियोला ने आगे कहा, “अपेक्षाकृत सीमित आंकड़ों के आधार पर हमें अंदाज़ा था कि तनाव कहां जमा हो रहा है। इसका इतनी अच्छी तरह काम करना यह पुष्टि करता है कि इस तरीके में वाकई संभावना है।”

यह विधि भूकंप के समय या उससे उठने वाली सुनामी के आकार का अनुमान नहीं लगा सकती। शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि 1952 में आए 9.0 तीव्रता के भूकंप की तुलना में, 2025 में कामचटका में आए भूकंप से कहीं छोटी सुनामी उठी, जो बताता है कि इस बार फॉल्ट का सबसे उथला हिस्सा कम खिसका। फनिंग और पेरियोला अब यही तरीका जापान, मेक्सिको, न्यूज़ीलैंड और अमेरिका के प्रशांत उत्तर-पश्चिम क्षेत्र के सबडक्शन ज़ोन पर आज़मा रहे हैं। साथ ही, वे यह भी जांच रहे हैं कि क्या इससे कैलिफोर्निया के हेवर्ड फॉल्ट के सबसे खतरनाक हिस्सों की पहचान की जा सकती है। इस फॉल्ट में भी सबडक्शन ज़ोन की तरह रेंगने वाले और बंद, दोनों तरह के हिस्से हैं।

इस विधि को व्यापक रूप से लागू करने के लिए बेहतर आंकड़ों की ज़रूरत होगी, क्योंकि ज़मीन पर मौजूद जीपीएस स्टेशनों की तुलना में समुद्र के भीतर मापन बहुत कम हैं, जहां दुनिया के सबसे खतरनाक फॉल्ट में से कई मौजूद हैं। जापान के शोधकर्ताओं ने सालों में होने वाले धीमे विरूपण को मापने के लिए समुद्र तल पर ध्वनि उपकरण इस्तेमाल करना शुरू कर दिया है, और चिली तथा प्रशांत उत्तर-पश्चिम क्षेत्र में भी इसी तरह के प्रयास प्रस्तावित किए जा रहे हैं।