जल्दी प्रतिरक्षा विकसित करने वाले टोड घातक फफूंद से बचे: अध्ययन

बैट्राकोकाइट्रियम डेंड्रोबेटिडिस (Bd) नामक घातक फफूंद ने दुनियाभर में मेंढक और टोड प्रजातियों को भारी नुकसान पहुंचाया है, लेकिन रोगजनक के बने रहने के बावजूद कुछ समूह अंततः उबर जाते हैं। यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन (UCL), जूलॉजिकल सोसाइटी ऑफ लंदन (ZSL) और इंपीरियल कॉलेज लंदन के शोधकर्ताओं का कहना है कि इसका कारण जानवरों की प्रतिरक्षा सुरक्षा प्रणाली के सक्रिय होने का समय हो सकता है।

नेचर केमिकल बायोलॉजी में प्रकाशित इस अध्ययन में फ्रांस-स्पेन सीमा पर स्थित पिरेनीज़ पर्वत की चार झीलों के आसपास रहने वाले कॉमन मिडवाइफ टोड पर ध्यान केंद्रित किया गया, जहां Bd ने आबादी को गंभीर रूप से घटा दिया था। एक झील में अब भी बड़ी संख्या में टोड मर रहे थे और आबादी विलुप्ति के करीब थी; बाकी तीन झीलों में, Bd के मौजूद रहने और कुछ मौतें जारी रहने के बावजूद आबादी वापस पटरी पर आ गई थी।

शोधकर्ताओं ने त्वचा से निकलने वाले छोटे अमीनो एसिड श्रृंखलाओं - रोगाणुरोधी पेप्टाइड्स - का अध्ययन किया, जो टोड की प्रतिरक्षा सुरक्षा का हिस्सा हैं। जिन आबादियों में सुधार हुआ, वहां ये सुरक्षा तंत्र जानवरों के लार्वा (टैडपोल) अवस्था में रहते हुए ही परिपक्व होने की संभावना ज्यादा थी, यानी वे पहले से सुरक्षित होकर वयस्क बनते हैं। Bd फफूंद काइट्रिडियोमाइकोसिस नामक बीमारी पैदा करता है, जो उभयचरों की त्वचा को नुकसान पहुंचाती है; यह केराटिन युक्त त्वचा को खाता है, जो लार्वा में नहीं होती, इसलिए वे वयस्क बनने के बाद ही इसकी चपेट में आते हैं।

मास स्पेक्ट्रोमेट्री की मदद से टीम ने टोड की त्वचा स्राव में 1,152 पेप्टाइड्स की पहचान की, जिनमें से केवल सात पहले से ज्ञात थे। जिन आबादियों के लार्वा ज्यादा विविध पेप्टाइड्स स्रावित करते थे, वे Bd के प्रकोप के बावजूद फल-फूल रहीं थीं, जबकि कम पेप्टाइड्स वाली आबादियों में अब भी ज्यादा मौतें हो रही थीं।

UCL रसायन विज्ञान विभाग की वरिष्ठ लेखिका प्रोफेसर अलेथिया टेबर ने कहा कि पेनिसिलिन जैसी कई मानव दवाएं पहले प्रकृति में ही खोजी गई थीं। नए पहचाने गए ये पेप्टाइड्स मनुष्यों में एंटीमाइक्रोबियल प्रतिरोध से निपटने के लिए नई संभावनाएं बन सकते हैं, उन्होंने कहा।