स्पेसएक्स ने पूरी की फाल्कन रॉकेट की 700वीं उड़ान, सैटेलाइट समूह मुकम्मल

13 सितंबर को स्पेसएक्स ने तीन दूरसंचार उपग्रहों को कक्षा में भेजा, जो उसके फाल्कन रॉकेट परिवार की 700वीं उड़ान थी। फ्लोरिडा के केप कैनावेरल स्पेस फोर्स स्टेशन से एक फाल्कन 9 रॉकेट दोपहर 2:49 बजे (अमेरिकी पूर्वी समय) रवाना हुआ। इसने लक्ज़मबर्ग की कंपनी SES के O3b-mPOWER समूह के आखिरी तीन उपग्रह ढोए।

फाल्कन परिवार की शुरुआत मार्च 2006 में फाल्कन 1 से हुई थी, जिसने पांच उड़ानें भरीं, जिनमें से सिर्फ दो सफल रहीं। इसके बाद 2010 में फाल्कन 9 ने इसकी जगह ले ली। इस परिवार की ज़्यादातर उड़ानें फाल्कन 9 ने भरी हैं, जबकि फाल्कन हेवी ने अब तक 13 बार उड़ान भरी है। फाल्कन 9 का पहला चरण उड़ान भरने के करीब नौ मिनट बाद अटलांटिक महासागर में 'ए शॉर्टफॉल ऑफ ग्रैविटास' नाम के ड्रोनशिप पर उतरा। इस बूस्टर के लिए यह 29वीं उड़ान थी।

रॉकेट के ऊपरी चरण ने तीनों O3b-mPOWER उपग्रहों को मध्यम पृथ्वी कक्षा (MEO) तक पहुंचाया, जहां उन्हें 5,000 मील की ऊंचाई पर 14 मिनट के दौरान अलग किया गया। बोइंग द्वारा बनाए गए और करीब 3,750 पाउंड वज़न वाले ये उपग्रह, पहले से कक्षा में मौजूद 10 O3b-mPOWER उपग्रहों के साथ मिलकर इस समूह को पूरा करते हैं। स्पेसएक्स ने दिसंबर 2022 से छह फाल्कन 9 उड़ानों के ज़रिए ये सभी उपग्रह भेजे हैं। SES का कहना है कि यह समूह उन उद्योगों के लिए कम विलंबता और ज़्यादा क्षमता देने के लिए बनाया गया है जहां नेटवर्क का लगातार चलते रहना ज़रूरी है।

यह प्रक्षेपण 2026 में स्पेसएक्स की 107वीं कक्षीय उड़ान थी, जिनमें से 105 फाल्कन 9 और बाकी दो फाल्कन हेवी ने भरीं। कंपनी ने इस साल अपने स्टारशिप रॉकेट की दो उप-कक्षीय परीक्षण उड़ानें भी भरी हैं और तीसरी उड़ान की तैयारी कर रही है, जो पहली बार पूरी कक्षा तक पहुंचने की कोशिश कर सकती है।