भीषण गर्मी से निपटने के लिए स्टैनफोर्ड शोधकर्ता सफेद छतों और बहु-खतरा योजना का परीक्षण कर रहे हैं

इंडोनेशिया के औद्योगिक केंद्र मकासर में करीब 40% आबादी नालीदार टिन की छतों वाली अनौपचारिक बस्तियों में रहती है, जहां न बुनियादी नगरपालिका सुविधाएं हैं और न ही एयर कंडीशनिंग, जिससे लोग लगातार 90 डिग्री फ़ारेनहाइट से अधिक तापमान झेलते हैं। स्टैनफोर्ड के डोर सस्टेनेबिलिटी स्कूल के शोधकर्ता अब वहां कुछ घरों की छतों पर अत्यधिक परावर्तक सफेद पेंट लगा रहे हैं, जो घर के अंदर के तापमान को 5 डिग्री फ़ारेनहाइट तक कम करने वाला सबसे सरल और सस्ता तरीका है।

"वे कुछ डिग्री भी बड़ा फर्क डाल सकते हैं," सिविल और पर्यावरण इंजीनियरिंग के एसोसिएट प्रोफेसर रिशी जैन ने कहा, जो स्टैनफोर्ड के मेडिसिन के सहायक प्रोफेसर जॉन ओपेनशॉ के साथ मिलकर मकासर परियोजना का नेतृत्व करते हैं। जब गर्मी और नमी इतनी अधिक हो कि पसीना वाष्पित होकर शरीर को ठंडा न कर सके, तो हृदय, गुर्दे और अन्य अंगों को अधिक मेहनत करनी पड़ती है, जिससे हृदय रोग, मधुमेह और अस्थमा जैसी स्थितियां बिगड़ सकती हैं। मकासर में गर्मी की लहरें काम पर अनुपस्थिति और डेंगू बुखार के मामलों में वृद्धि से भी जुड़ी हैं।

दुनिया भर में गर्मी की लहरों की अवधि और आवृत्ति बढ़ रही है; कुछ क्षेत्रों में अब 1950 की तुलना में साल में 50 अधिक गर्मी-तनाव वाले दिन होते हैं। बड़े अमेरिकी शहरों में गर्मी की लहरों की आवृत्ति साल में दो घटनाओं से बढ़कर छह हो गई है, यानी तीन गुना। डोर स्कूल के जलवायु वैज्ञानिक नोआ डिफेनबॉ ने कहा कि दुनिया के उत्सर्जन कम करने में सफल होने पर भी, गर्मी की लहरों सहित चरम घटनाएं तेज होती रहने की आशंका है।

सैन फ्रांसिस्को में, इंजीनियरिंग प्रोफेसर ग्रेगरी डियरलाइन और सहयोगी शहर के रेजिलिएंस एंड कैपिटल प्लानिंग कार्यालय के साथ मिलकर ऐसे उपकरण बना रहे हैं जो भूकंप, गर्मी की लहरों और अन्य खतरों में इमारतों और निवासियों पर पड़ने वाले असर का अनुकरण करते हैं, जिसमें चाइनाटाउन में किया गया एक पायलट अध्ययन भी शामिल है, जहां 65 वर्ष से अधिक उम्र के कई लोग पुरानी, भूकंप के प्रति संवेदनशील इमारतों में रहते हैं। इसका लक्ष्य ऐसे भवन कोड और सुधार तलाशना है जो गर्मी और भूकंप जैसे कई खतरों को अलग-अलग नहीं, बल्कि एक साथ संबोधित करें।