टेकअवे कॉफी कप से गर्म पेय में घुलते माइक्रोप्लास्टिक कण, अध्ययन में खुलासा

टेकअवे कॉफी, चाय और अन्य गर्म पेय के लिए इस्तेमाल होने वाले एक बार इस्तेमाल किए जाने वाले कागज़ के कप, गर्म तरल के संपर्क में आने पर बड़ी संख्या में माइक्रोप्लास्टिक कण छोड़ते हैं। यह जानकारी क्वींसलैंड विश्वविद्यालय के क्वींसलैंड एलायंस फॉर एनवायरनमेंटल हेल्थ साइंसेज के शोधकर्ताओं ने दी है। डॉ. एल्विस ओकोफो के नेतृत्व वाली टीम ने ऐसे कपों की जांच की जिन पर या तो फॉसिल-आधारित पॉलीइथिलीन (PE) की परत थी या बायोडिग्रेडेबल विकल्प पॉलीलैक्टिक एसिड (PLA) की, जिनका इस्तेमाल कप को पानी-रोधी बनाने के लिए किया जाता है। यह निष्कर्ष एसीएस फूड साइंस एंड टेक्नोलॉजी पत्रिका में प्रकाशित हुए हैं।

ओकोफो ने कहा कि कागज़ से बना कप होने का मतलब यह नहीं कि वह प्लास्टिक-मुक्त है, क्योंकि कई कपों पर पानी-रोधी बनाने और मज़बूती के लिए प्लास्टिक की पतली परत चढ़ी होती है। अध्ययन में पाया गया कि PLA लाइनिंग वाले कपों ने PE लाइनिंग वाले कपों की तुलना में लगभग 12 गुना ज़्यादा कुल कण द्रव्यमान छोड़ा। प्रति मिलीलीटर PLA कपों से लगभग 4.3 मिलियन नैनोकण और PE कपों से 2.7 मिलियन कण मापे गए; ये नैनोकण इंसान के बाल से करीब एक हज़ार गुना पतले होते हैं।

ओकोफो ने कहा कि प्लास्टिक कणों का मानव स्वास्थ्य पर क्या असर पड़ता है, यह अभी स्पष्ट नहीं है। इसका मतलब यह नहीं कि लोग कागज़ के कप इस्तेमाल करना बंद कर दें या PLA असुरक्षित है। उन्होंने बताया कि प्लास्टिक में मौजूद रसायन खाने के लिए नहीं बनाए जाते। उनके अनुसार, यह अध्ययन इस बात का सबूत है कि खाद्य भंडारण और तैयारी में इस्तेमाल होने वाले नए प्लास्टिक उत्पाद, निगलने के ज़रिए इंसानों के प्लास्टिक के संपर्क में आने का एक अनदेखा स्रोत हैं।

ओकोफो ने कहा कि नीति-निर्माता और नियामक, खासकर गर्म पेय के लिए बने उत्पादों के लिए, खाद्य-संपर्क सामग्री के सुरक्षा मूल्यांकन में माइक्रो और नैनोप्लास्टिक उत्सर्जन की जांच को शामिल करने पर विचार कर सकते हैं। उन्होंने यह भी कहा कि निर्माता ऐसी कप लाइनिंग विकसित कर सकते हैं जो गर्म तरल के संपर्क में आने पर कम कण छोड़े।