प्रशांत महासागर में एक साथ तीन तूफान, अटलांटिक में सन्नाटा

2026 की वसंत ऋतु में जारी पूर्वानुमानों में तूफान विशेषज्ञों ने बताया था कि अल नीनो असर डालेगा। अल नीनो यानी प्रशांत महासागर के मध्य और पूर्वी हिस्सों में समुद्र के पानी के तापमान में समय-समय पर होने वाली वृद्धि, जो दुनिया भर के मौसम को बदल देती है। इसके चलते प्रशांत क्षेत्र में सामान्य से अधिक तूफानी गतिविधि, जबकि अटलांटिक क्षेत्र में सामान्य से कम गतिविधि होने का अनुमान लगाया गया था। सितंबर की शुरुआत में, तूफान के मौसम के चरम के करीब, नासा की अर्थ ऑब्जर्वेटरी ने बताया कि ये पूर्वानुमान सही साबित हुए। पूर्वी प्रशांत क्षेत्र में हलचल तेज़ थी, जबकि अटलांटिक क्षेत्र खासा शांत रहा।

3 सितंबर तक, उत्तर-पूर्वी प्रशांत क्षेत्र में 15 नामित तूफान और छह हरिकेन बन चुके थे — यह उस समय के लिए सामान्य से कहीं अधिक है। वहीं प्रतिकूल विंड शियर (हवा की दिशा और गति में बदलाव) की वजह से प्रभावित अटलांटिक क्षेत्र में केवल पाँच नामित तूफान बने और एक भी हरिकेन नहीं बना। अल नीनो आमतौर पर प्रशांत क्षेत्र के असामान्य रूप से गर्म समुद्री पानी के कारण वहाँ तूफानी गतिविधि बढ़ाता है। साथ ही, यह बड़े पैमाने की वायु परिसंचरण प्रणालियों को बदलकर अटलांटिक में तूफानों का टिके रहना मुश्किल बना देता है, जिससे वहाँ गतिविधि कम हो जाती है।

1 सितंबर को, नासा के DSCOVR उपग्रह पर EPIC (पृथ्वी की रंगीन तस्वीरें लेने वाला कैमरा) यंत्र लगा है। इसने प्रशांत क्षेत्र में एक साथ घूमते तीन उष्णकटिबंधीय चक्रवातों की तस्वीर खींची, साथ ही अटलांटिक में एक और तूफान भी दिखा। यह तीनों तूफान लॉवेल (Lowell), करीना (Karina) और मैरी (Marie) थे। इनमें लॉवेल सबसे शक्तिशाली बना — 2 सितंबर को कुछ घंटों के लिए उसकी हवाएँ श्रेणी 5 (category 5) की ताकत तक पहुँच गईं। लगभग उसी समय, कुछ हज़ार किलोमीटर पूर्व में घूम रहा करीना श्रेणी 4 (category 4) की ताकत तक पहुँचा — इस क्षेत्र में श्रेणी 4 और 5 के हरिकेन का एक साथ बनना एक दुर्लभ घटना है। बाजा कैलिफ़ोर्निया के दक्षिण-पश्चिम में घूम रहा मैरी, तस्वीर लिए जाने के समय अभी भी एक उष्णकटिबंधीय तूफान ही था, लेकिन उत्तर-पश्चिम की ओर बढ़ते हुए और मजबूत हो रहा था।

अटलांटिक में, EPIC ने लुइज़ियाना और टेक्सास के ऊपर उष्णकटिबंधीय तूफान एडवर्ड (Edouard) को उसके तट से टकराने के थोड़ी देर बाद ही कैद किया। इसने भारी बारिश और तेज़ हवाएँ लाईं, जिनसे पेड़ और बिजली की लाइनें गिर गईं। नेशनल वेदर सर्विस के मौसम विशेषज्ञों के अनुसार, कुछ इलाकों में 15 से 24 इंच (38 से 61 सेंटीमीटर) तक बारिश दर्ज की गई। तूफानों की तीव्रता और अवधि दोनों को मिलाकर मापने वाला सूचकांक संचित चक्रवात ऊर्जा (ACE) कहलाता है। 3 सितंबर तक अटलांटिक क्षेत्र में यह 4.4 था, जो सामान्य का लगभग 9 प्रतिशत है। वहीं, कोलोराडो स्टेट यूनिवर्सिटी के मौसम विशेषज्ञों के अनुसार, उत्तर-पूर्वी प्रशांत क्षेत्र का ACE सूचकांक 130 था, जो सामान्य से लगभग 50 प्रतिशत अधिक है।