ஆண்டார்டிகாவில் சாதனை பனிப் பெருக்கம்: 695 பில்லியன் டன் கூடுதல் ஏன்?

வெப்பமண்டல பெருங்கடலின் ஒரு பகுதியில் நீடித்த அசாதாரண வெப்ப உயர்வு, கிழக்கு ஆண்டார்டிகாவில் பனிப்பொழிவை அதிகரிக்கச் செய்யும் வளிமண்டல மாற்றங்களின் தொடரைத் தூண்டியது. இதன் விளைவாக ஆண்டார்டிக் பனிப்பாறை தற்காலிகமாக சுமார் 695 பில்லியன் டன் நிறையைப் பெற்றது என, ஆகஸ்ட் 19 அன்று நேச்சர் (Nature) இதழில் வெளியான ஆய்வு ஒன்று கண்டறிந்துள்ளது. 2021-23 ஆண்டுகளில் பதிவான இந்த அதிகரிப்பு, ஈர்ப்பு மாற்றங்களை அளக்கும் கிரேஸ் (GRACE) செயற்கைக்கோள் திட்டங்கள் இதுவரை கண்காணித்த மிகப்பெரிய ஆண்டார்டிக் நிறை அதிகரிப்பு ஆகும்.

கடந்த இரு தசாப்தங்களில் ஆண்டார்டிகா ஆண்டுக்கு சராசரியாக சுமார் 140.5 பில்லியன் டன் பனியை இழந்து வருகிறது. இதனால் எதிர்கால கடல்மட்ட உயர்வு கணிப்புகளில் இந்த பனிப்பாறை ஒரு முக்கிய நிச்சயமற்ற தன்மையாக உள்ளது. சீன அறிவியல் அகாடமியின் கடலியல் நிறுவனம் (IOCAS) தலைமையிலான ஆய்வாளர்கள், ஈர்ப்பு செயற்கைக்கோள் தரவு, பனிக்கரு பதிவுகள், வளிமண்டல சுழற்சி சிமுலேஷன்கள் ஆகியவற்றை இணைத்து இந்த தற்காலிக மாற்றத்தை ஆராய்ந்தனர்.

வெப்பமண்டல மேற்கு பசிபிக்கும் கிழக்கு இந்தியப் பெருங்கடலும் சந்திக்கும் பகுதியில் பூமியின் மிக வெப்பமான கடல் நீர் உள்ளது; இதை வெப்பமண்டல வெப்பக் குளம் என அழைக்கின்றனர். இந்தப் பகுதியில் ஏற்பட்ட நீடித்த வெப்ப உயர்வு, ரோஸ்பி அலைத் தொடர் எனப்படும் நிகழ்வை உருவாக்கியது என ஆய்வுக் குழு கண்டறிந்தது. இது வானிலை மாற்றங்களை மிக நீண்ட தூரம் கடத்தும் பெரிய அளவிலான வளிமண்டல அலை அமைப்பு ஆகும். இது ஆஸ்திரேலியாவுக்குத் தெற்கே அசாதாரண குறைந்த காற்றழுத்தத்தையும், கிழக்கு ஆண்டார்டிக் கடற்கரையில் அசாதாரண அதிக காற்றழுத்தத்தையும் கொண்ட வடக்கு-தெற்கு அழுத்த இரட்டை அமைப்பை உருவாக்கியது. இதன் விளைவாக ஈரப்பதம் செல்லும் பாதை மாறியது. நடுத்தர அட்சரேகை இந்தியப் பெருங்கடலிலிருந்து கிழக்கு ஆண்டார்டிகா நோக்கி பெருமளவு நீராவியைச் சுமந்து செல்லும் வளிமண்டல ஆறுகள் எனப்படும் குறுகிய பாதைகள் பலப்பட்டன. இதனால் குயீன் மேரி லேண்ட்-வில்க்ஸ் லேண்ட் பகுதியில் கனமழை போன்ற பனிப்பொழிவு ஏற்பட்டது.

கூடுதல் பனிப்பொழிவில் மனிதனால் ஏற்படும் வெப்பமயமாதலின் பங்கு வெறும் 9% மட்டுமே என ஆய்வாளர்கள் கணக்கிட்டுள்ளனர். இது பொதுவான புவி வெப்பமயமாதல் அல்ல, இயற்கையான வெப்பமண்டல மாறுபாடே இந்த நிகழ்வுக்கு முக்கிய காரணம் என்பதைக் காட்டுகிறது. இதே போன்ற வெப்பமண்டல வெப்பக் குளம் வெப்ப அதிகரிப்பு நிகழ்வுகள் தோராயமாக பத்தாண்டுகளுக்கு ஒருமுறை நிகழ்கின்றன. இதனால் இந்தப் பகுதியைக் கிழக்கு ஆண்டார்டிக் பனி நிறையைக் கட்டுப்படுத்தும் தொலைதூர "கட்டுப்படுத்தி" (regulator) என ஆய்வாளர்கள் விவரிக்கின்றனர்.

இந்த சாதனை அளவிலான அதிகரிப்பு இருந்தபோதிலும், இது தற்காலிகமானது என்றும், பனிப்பாறையின் நீண்டகால சரிவை இது மாற்றாது என்றும் ஆய்வாளர்கள் வலியுறுத்துகின்றனர். மேற்கு ஆண்டார்டிக் பனிப்பாறை தொடர்ந்து நிறையை இழந்து வருகிறது. வெப்பமான கடல் நீர் கீழிருந்து பனித்தட்டுகளை உருக்கி பனி ஓட்டத்தை வேகப்படுத்துவதால், கிழக்கு ஆண்டார்டிகாவின் சில வெளியேற்றுப் பனிப்பாறைகளும் இன்னும் பாதிப்புக்கு உள்ளாகும் அபாயத்தில் உள்ளன.