கால் தாவல்கள் மூலமே பறந்திருக்கலாம் ஆர்க்கியோப்டெரிக்ஸ் -- புதிய ஆய்வு

ஊர்வன, பறவை இரண்டின் பண்புகளையும் இணைத்திருந்த, 150 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முந்தைய இறகுகள் கொண்ட டைனோசராகிய ஆர்க்கியோப்டெரிக்ஸ், எப்படி தரையிலிருந்து பறந்தது என்பது குறித்து விஞ்ஞானிகள் ஒரு நூற்றாண்டுக்கும் மேலாக விவாதித்து வருகின்றனர். அதன் இறக்கைகள் முதுகுக்கு மேல் அதிகம் உயராமல் இருந்தன; நவீன பறவைகள் ஒற்றைத் தாவலில் பறக்க உதவும் இணைந்த மார்பெலும்பும் அதற்கு இல்லை -- இதனால் அதன் பறத்தலின் இயக்கவியல் இதுவரை தெளிவாகவில்லை. சவுத்தாம்ப்டன் பல்கலைக்கழகத்தின் புதிய ஆய்வு, Developmental Biology இதழில் வெளியானது; இதன் பதில் அதிகமும் அதன் சக்திவாய்ந்த பின்கால்களில் இருந்தது என தெரிவிக்கிறது.

'ஆர்க்கியோப்டெரிக்ஸ்தான் முதல் உண்மையான பறவை,' என சவுத்தாம்ப்டன் பல்கலைக்கழக தொல்உயிரியலாளர் டாக்டர் நீல் காஸ்லிங் தெரிவிக்கிறார். 'அது இறகுகளால் மூடப்பட்டு, இறக்கைகளையும் கொண்டிருந்தது, ஆனால் நீண்ட எலும்புவாலைப் போன்ற, தனித்தனி விரல்களில் நகங்கள், அலகில்லாத தாடையில் பற்கள் போன்ற தெளிவான டைனோசர் பண்புகளையும் தக்கவைத்திருந்தது.' இறக்கைகளை மட்டும் நம்ப முடியாத நிலையில், பாரிஸில் உள்ள Museum National d'Histoire Naturelle-இன் டாக்டர் பாலின் ப்ரோவினி, பேராசிரியர் மார்க்கஸ் ஹெல்லர் உள்ளிட்ட ஆய்வாளர்கள், அதன் கால்கள் என்ன பங்களிக்க முடியும் என ஆராய்ந்தனர்.

மறைந்த டாக்டர் கொலின் பாமரின் முந்தைய கண்காணிப்புகளின் அடிப்படையில் கணினி மாதிரியாக்கத்தை, சீகல், மேக்பை, காக்கை, பின்ச் போன்ற உயிருள்ள பறவைகளிடமிருந்து பெறப்பட்ட அளவீடுகளுடன் இணைத்து, குழுவினர் அவற்றை ஆர்க்கியோப்டெரிக்ஸின் உடலமைப்புக்கு ஏற்றவாறு மாற்றியமைத்தனர்; இடுப்பு, முழங்கால், கணுக்கால் ஆகியவற்றில் ஏற்படும் விசைகளையும், தசைத் திறனையும் ஆய்வு செய்தனர். சராசரி அளவிலான, 400 கிராம் எடையுள்ள ஒரு ஆர்க்கியோப்டெரிக்ஸ், நிலைத்த பறத்தலுக்குத் தேவையான வினாடிக்கு சுமார் 7 மீட்டர் வேகத்தை, வெறும் இரண்டு அல்லது மூன்று தாவல்களிலேயே அடைந்திருக்கக்கூடும் என அவர்கள் முடிவு செய்தனர் -- மூன்று இரு-கால் தாவல்கள் அல்லது இரு தாவல்களுக்கு இடையே ஒரு இறக்கை அடிப்புடன் கூடிய இரண்டு தாவல்கள் மூலம் -- பல நவீன பறவைகள் பயன்படுத்தும், அதிக சக்தி தேவைப்படும் ஒற்றைத் தாவலைத் தவிர்த்து.

'பறக்கத் தொடங்கும்போது எல்லா பறவைகளும் தங்கள் கால்களால் தள்ளுகின்றன,' என காஸ்லிங் தெரிவிக்கிறார். 'உண்மையில், தரையிலிருந்து எழும்பத் தேவையான சக்தியில் 90 சதவீதம் வரை கால்களிலிருந்தே வருகிறது; பின்னரே இறக்கைகள் பொறுப்பேற்கின்றன.' காக்கை, மேக்பை, கடல் நாரை போன்ற நவீன பறவைகளும் இன்னும் பல தாவல் நுட்பத்தையே பயன்படுத்துகின்றன; திடுக்கிட்டோ அச்சுறுத்தப்பட்டோ இருக்கும்போது மட்டுமே ஒற்றைத் தாவலைப் பயன்படுத்துகின்றன.