வோர்ல்பூல் விண்மீன் திரள் அருகே விண்மீன்களற்ற இரு ஹைட்ரஜன் மேகங்கள் கண்டுபிடிப்பு.

500 மீட்டர் விட்டமுள்ள சீனாவின் ஃபாஸ்ட் வானொலி தொலைநோக்கியைப் பயன்படுத்திய வானியலாளர்கள், வோர்ல்பூல் விண்மீன் திரளுக்கு அருகில் விண்மீன்களே இல்லாத இரு ஹைட்ரஜன் வாயு மேகங்களைக் கண்டறிந்துள்ளனர். ஒவ்வொரு மேகத்திலும் சூரியனின் நிறையை விட 3 மில்லியன் மடங்கு ஹைட்ரஜன் வாயு உள்ளது; ஆனால் எந்த விண்மீனும் கண்டறியப்படவில்லை. சீனாவின் தேசிய வானியல் ஆய்வுக் கூடத்தைச் சேர்ந்த சிங்சே செனின் தலைமையில் நடந்த இக்கண்டுபிடிப்பு, ஆகஸ்ட் 4, 2026 அன்று அஸ்ட்ரானமி அண்ட் ஆஸ்ட்ரோபிசிக்ஸ் ஆய்விதழில் வெளியானது.

சிறிய இருள் நிறைத் திரள்கள் முதலில் உருவாகி, படிப்படியாக இணைந்து பெரிய திரள்களாகவும் பின்னர் விண்மீன் திரள்களாகவும் மாறும் என்பது பேரண்டத்தின் நிலையான எல்சிடிஎம் இருள்-நிறை மாதிரியின் விளக்கம். ஆனால் ஒவ்வொரு இருள் நிறைத் திரளும் விண்மீன் திரளாக மாறுவதில்லை. ஈர்ப்பு விசை போதவில்லை என்றாலும், வாயு குளிர்ந்து அடர்த்தியாகவில்லை என்றாலும், சிலவேளை விண்மீன்களே உருவாகாமல் போகலாம். குவாசார்கள், விண்மீன்களிலிருந்து வரும் புற ஊதாக் கதிர்வீச்சு வாயுவை வெப்பப்படுத்துவதும் இதற்குக் காரணமாக அமையலாம்.

இது போன்ற ஒரு பொருளை ஆய்வாளர்கள் ரெல்ஹிக் என அழைக்கின்றனர்: பேரண்டத்தின் ஆரம்பகால மறு-அயனியாக்கக் காலகட்டத்தில் எஞ்சிய வாயு, புற ஊதாக் கதிர்வீச்சால் அதிக வெப்பமாக வைக்கப்பட்டு விண்மீன்களாக உருவாகாமல் போனது. இதற்குத் தகுதி பெற, ஒரு பொருள் இறுக்கமாகவும் கிட்டத்தட்ட கோள வடிவிலும் இருக்க வேண்டும். வினாடிக்கு 20 கிலோமீட்டர் வேகத்தில் வாயு நகரும் குறுகிய நிறமாலைக் கோடுகளையும் அது காட்ட வேண்டும். ஒளியியல் அலைநீளங்களில் அதில் எந்த விண்மீனும் தென்படக் கூடாது.

நடுநிலையான ஹைட்ரஜன் வாயு வெளியிடும் வானொலி சமிக்ஞையை, ஃபாஸ்ட் தொலைநோக்கியின் ஃபீஸ்ட்ஸ் ஆய்வுத் தரவிலிருந்து 55 விண்மீன் திரள்களில் குழு தேடியது. மேகம்-என், மேகம்-எஸ் என்று பெயரிடப்பட்ட இரண்டு பொருள்கள் மட்டுமே அனைத்து நிபந்தனைகளையும் பூர்த்தி செய்தன. ஒவ்வொன்றிலும் சூரியனின் நிறையை விட 3 மில்லியன் மடங்கு ஹைட்ரஜன் வாயு உள்ளது; ஹைட்ரஜனும் சுற்றியுள்ள இருள் நிறையும் சேர்த்த மொத்த நிறை 3.7 பில்லியன் சூரிய நிறைகளாக உள்ளது. இந்த விகிதம் கோட்பாட்டு எதிர்பார்ப்புகளுடன் நெருக்கமாகப் பொருந்துகிறது. இரண்டும் வோர்ல்பூல் விண்மீன் திரளாகிய எம்51-இன் மையத்திலிருந்து 70 முதல் 90 கிலோபார்செக் தொலைவில், அதாவது 2,28,000 முதல் 2,93,000 ஒளி ஆண்டுகள் தொலைவில் உள்ளன.

எம்51, அதன் துணை விண்மீன் திரள் ஒன்றுடன் தொடர்பு கொண்டிருப்பதால், மேகம்-என், மேகம்-எஸ் ஆகியவை உண்மையிலேயே விண்மீனற்ற இருள் நிறைத் திரள்களா என்பதை ஆய்வாளர்களால் இன்னும் உறுதியாகக் கூற முடியவில்லை. அவை அந்தத் தொடர்பினால் இழுத்துச் சிதறிய வாயுத் துகள்களாகவும் இருக்கலாம். இதைத் தீர்மானிக்க அதிக தெளிவுத்திறன் கொண்ட வானொலி அவதானிப்புகள் தேவை.