நானோ துகள் ஊசி: அல்சைமர் மாதிரியிலான எலிகளில் அறிவாற்றல் சரிவு தலைகீழாக்கம்

புதிய மூளை செல்களின் வளர்ச்சியைத் தூண்ட வடிவமைக்கப்பட்ட ஒரு நானோ துகள் சிகிச்சையின் ஒரே ஒரு ஊசி, அல்சைமர் நோய் மாதிரியிலான எலிகளில் அறிவாற்றல் சரிவை தலைகீழாக்கியது என அமெரிக்க ஆய்வாளர்கள் தெரிவிக்கின்றனர். முற்பட்ட மறதி நோய் நோயாளிகளில், தொடர்ந்து நிகழும் நரம்பணு இழப்பிலிருந்து மூளை மீள உதவும் இந்த சிகிச்சை, ஒருநாள் பயன்படக்கூடும். ஆனாலும் மனிதர்களில் இதைப் பயன்படுத்துவது இன்னும் தொலைவில் உள்ளது.

அல்சைமர் நோயில், அழற்சி காரணமாக நரம்பணுக்கள் தொடர்ந்து இழக்கப்படுகின்றன; நினைவாற்றலுடன் தொடர்புடைய ஹிப்போகாம்பஸ் போன்ற பகுதிகளில் மூளையால் இவற்றை விரைவாக மாற்ற முடிவதில்லை. இதனால் நினைவாற்றலும் அறிவாற்றலும் இழக்கப்படுகின்றன. இப்போது அங்கீகரிக்கப்பட்ட பெரும்பாலான சிகிச்சைகள் அழற்சியைக் குறைக்கும் நோக்கம் கொண்டவை; ஆனால் எதுவும் இழக்கப்படும் வேகத்தை விட வேகமாக மூளை செல்களை மாற்றியமைக்க முடியாது.

தென் கரோலினா பல்கலைக்கழக மருந்தியல் ஆய்வாளரும் இந்த ஆய்வின் முதன்மை ஆசிரியருமான பெய்ஷெங் சு, இந்தக் குழுவுக்குத் தலைமை தாங்கினார். ஆஸ்ட்ரோசைட் எனப்படும் நட்சத்திர வடிவ ஆதரவு செல்களை குழு இலக்காகக் கொண்டது; சரியான சூழலில் இவை நரம்பணுக்களாக மாறக்கூடும். PTBP1 எனும் புரதம் இயல்பாக இந்த மாற்றத்தைத் தடுக்கிறது. எனவே PTBP1-ஐ இலக்காகக் கொண்ட எதிர்ப்பொருள்களை, மூளையைப் பாதுகாக்கும் இரத்த-மூளை தடையைத் தாண்டி கொண்டு செல்லும் நானோ-ஈரேசர் எனும் நானோஜெல் அமைப்பை குழு உருவாக்கியது; இது PTBP1-இன் செயல்பாட்டை அடக்குகிறது.

ஊசி போட்ட சில வாரங்களில், நரம்பியல் சிதைவு அறிகுறிகள் கொண்ட எலிகள் சிறந்த கூடுகளைக் கட்டவும், சிக்கல் வழிகளில் சிறப்பாகச் செல்லவும் தொடங்கின; இவை இரண்டும் மேம்பட்ட நினைவாற்றலின் அறிகுறிகள். சிகிச்சை பெறாத எலிகளை விட, சிகிச்சை பெற்ற எலிகளின் மூளையில் அதிக நரம்பணு அடர்த்தி காணப்பட்டது. 'புதிய நரம்பணுக்கள் முதிர்ச்சியடைந்து உயிர்வாழ முடியும்' என சு தெரிவித்தார். 'இரண்டு ஊசிகளுக்குப் பிறகே இந்த எலிகள் மேலும் புத்திசாலியாயின' என்றும் அவர் கூறினார். இந்த ஆய்வு முடிவுகள் 'செல் பயோமெட்டீரியல்ஸ்' இதழில் வெளியிடப்பட்டன.