फल की कमी में ज्यादा शिकार करते हैं कैपुचिन बंदर: 45 महीने का अध्ययन

जंगल में फल कम हो जाने पर, ब्राज़ील में रहने वाले जंगली दाढ़ी वाले कैपुचिन बंदर बदल जाते हैं। भोजन जुटाने के बजाय, वे छोटे जानवरों का शिकार करने लगते हैं, एक नए दीर्घकालिक फील्ड अध्ययन में यह पाया गया है। बड़े जानवरों का शिकार आम होने से पहले, यह व्यवहार इस बात के संकेत दे सकता है कि प्रारंभिक मानव पूर्वज कमी के दौर में पोषक तत्वों से भरपूर भोजन कैसे प्राप्त करते थे।

मोज़ाम्बिक के गोरोंगोसा नेशनल पार्क की शोधकर्ता सुज़ाना कार्वाल्हो और इटली के रोम स्थित सपिएंज़ा विश्वविद्यालय की नोएमी स्पैग्नोलेटी ने अपने सहयोगियों के साथ यह अध्ययन किया। उत्तर-पूर्वी ब्राज़ील के फ़ज़ेंडा बोआ विस्टा में, जंगली दाढ़ी वाले कैपुचिन बंदरों के दो समूहों का उन्होंने अध्ययन किया। यह अध्ययन ओपन-एक्सेस जर्नल प्लॉस वन में प्रकाशित हुआ। 2006 से 2010 के बीच के 45 महीनों में, 5,000 से अधिक घंटों का अवलोकन शोधकर्ताओं ने किया। इस दौरान उन्होंने कशेरुकी जीवों को खाते हुए बंदरों की 446 घटनाएं दर्ज कीं। कशेरुकी जीव यानी रीढ़ की हड्डी वाले जानवर होते हैं। इनमें से 43% छिपकलियां और 28% कृंतक थे। ऑपॉसम, इगुआना और चिड़ियों के चूजों को खाते हुए बंदर पहली बार दर्ज किए गए। इसके साथ ही गेको छिपकली, सांप, चमगादड़ और पक्षी जैसे पकड़ने में मुश्किल और खतरनाक शिकार भी शामिल थे।

फल की उपलब्धता घटने के साथ शिकार बढ़ता गया। इससे यह विचार पुष्ट होता है कि पसंदीदा भोजन कम होने पर कशेरुकी जीवों का शिकार करना फायदेमंद हो जाता है। एक समूह को शुष्क मौसम के दौरान अतिरिक्त मेवे, मक्का और पानी दिया गया। जिस समूह को यह अतिरिक्त भोजन नहीं मिला, उसने लगभग दोगुनी दर से शिकार किया। नर बंदरों ने मादा बंदरों की तुलना में लगभग 1.4 गुना अधिक कशेरुकी जीव खाए। खतरनाक शिकार करने की संभावना भी नर बंदरों में अधिक थी। सिर्फ नर बंदरों को ही सांप खाते देखा गया। शिशु बंदरों ने वयस्कों की तुलना में केवल पांचवें हिस्से जितना ही कशेरुकी जीव खाया। किशोर बंदरों और वयस्कों के बीच कोई उल्लेखनीय अंतर नहीं था। यह बताता है कि शिकार का कौशल ताकत, तालमेल और अनुभव के साथ विकसित होता है।

बंदर अक्सर सबसे पहले दिमाग या आंतरिक अंगों को खाते थे। इनमें वसा और पोषक तत्व अधिक होते हैं। इसके बाद, जानवर के अनुसार वे आंखें, त्वचा, पूंछ या पंजे जैसे अन्य हिस्से खाते थे। करीब 2 मिलियन साल पुराने जीवाश्म स्थल दिखाते हैं कि बड़े शिकार के एक प्रमुख संसाधन बनने से पहले ही प्रारंभिक मानव वंश के सदस्य छोटे जानवरों का इस्तेमाल करते थे। मनुष्य आज भी एकमात्र जीवित प्राइमेट हैं जो नियमित रूप से अपने बराबर या उससे बड़े आकार के जानवरों का शिकार करते हैं। इस व्यवहार को 'ह्यूमन प्रिडेटरी पैटर्न' कहा जाता है।