जेम्स वेब टेलीस्कोप ने खोजा 'ब्लैक होल स्टार', जो किसी भी तारे से 100 अरब गुना अधिक चमकीला

नासा के जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) ने युवा ब्रह्मांड में एक तारे जैसी, सघन वस्तु खोजी है, जिसकी चमक इतनी अधिक है कि सामान्य परमाणु संलयन (nuclear fusion) से इसे समझाया नहीं जा सकता। नेचर (Nature) पत्रिका में प्रकाशित अध्ययन के अनुसार, MoM-BH*-1 नाम की यह वस्तु किसी भी ज्ञात तारे से भौतिक रूप से संभव मात्रा से लगभग 100 अरब गुना अधिक ऊर्जा उत्सर्जित करती है।

वैज्ञानिकों के अनुसार सबसे संभावित व्याख्या यह है कि यह चमक हाइड्रोजन गैस के विशाल, घने आवरण में छिपे एक तेज़ी से पदार्थ निगलते ब्लैक होल से आ रही है — ऐसी वस्तुओं को खगोलविद "ब्लैक होल स्टार" कहते हैं। मुख्य लेखक रोहन नायडू, जो एमआईटी के काव्ली खगोल भौतिकी और अंतरिक्ष अनुसंधान संस्थान में नासा हबल फेलो हैं, के अनुसार केंद्रीय ब्लैक होल का द्रव्यमान सूर्य से लगभग 100,000 गुना है, और इसे घेरने वाला गैस आवरण सौरमंडल जितना बड़ा हो सकता है।

नायडू और उनके सहयोगियों ने बेहद दूर की आकाशगंगाओं की खोज के लिए चलाए गए "Mirage or Miracle" (MoM) नामक जेम्स वेब कार्यक्रम के दौरान इस वस्तु को खोजा। स्पेक्ट्रोस्कोपी से पता चला कि इसका रेडशिफ्ट (redshift) लगभग 7.76 है — यानी यह वस्तु महाविस्फोट (Big Bang) के केवल कुछ सौ मिलियन वर्ष बाद की अवस्था में दिखाई दे रही है।

इसके स्पेक्ट्रम में "बामर ब्रेक" (Balmer break) नामक अचानक प्रकाश-गिरावट पाई गई, जिसकी तीव्रता लगभग 7.7 मापी गई — शोधकर्ताओं के अनुसार यह सामान्य, धूल-रहित तारों के समूह से संभव मात्रा से कहीं अधिक है। इसके स्पेक्ट्रम में हाइड्रोजन और हीलियम से भारी तत्वों के प्रमाण भी बहुत कम मिले।

जेम्स वेब टेलीस्कोप को दूर के ब्रह्मांड में बार-बार "लिटिल रेड डॉट्स" (little red dots) नाम की ऐसी ही वस्तुएं मिली हैं — ये बेहद सघन, आम वस्तुएं हैं जो तेज़ी से पदार्थ निगलते ब्लैक होल के संकेत दिखाती हैं, लेकिन वर्तमान ब्रह्मांड में दिखाई ही नहीं देतीं।