फेफड़ों के कैंसर की नई उम्मीद: विटामिन B2 और ट्यूमर बैक्टीरिया

फेफड़ों के ट्यूमर के अंदर रहने वाले बैक्टीरिया शायद सिर्फ जगह घेरने से कहीं ज़्यादा कर रहे हों। जॉन्स हॉपकिन्स किमेल कैंसर सेंटर और उसके ब्लूमबर्ग~किमेल कैंसर इम्यूनोथेरेपी संस्थान ने यह प्रीक्लिनिकल शोध किया। शोधकर्ताओं ने पाया कि एक सामान्य विटामिन मेटाबोलाइट मौजूद होने पर ये बैक्टीरिया जन्मजात प्रतिरक्षा कोशिकाओं को सक्रिय करने में मदद कर सकते हैं। यह कैंसर की एक संभावित नई उपचार रणनीति की ओर इशारा करता है। ये निष्कर्ष प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज में प्रकाशित हुए हैं।

शोधकर्ताओं ने पाया कि फेफड़ों के ट्यूमर से लिए गए बैक्टीरिया को विटामिन B2 मेटाबोलाइट के संपर्क में लाने पर, एंटीजन-प्रस्तुत करने वाली प्रतिरक्षा कोशिकाओं की सतह पर MR1 नामक प्रोटीन की मात्रा बढ़ गई। यह MR1, म्यूकोसल-एसोसिएटेड इनवेरिएंट टी-कोशिकाओं (MAIT) को सक्रिय कर सकता है। ये खतरों पर तेज़ी से प्रतिक्रिया देने वाली जन्मजात प्रतिरक्षा कोशिकाएं हैं। जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिन के फ्रैंक हूसो ने कहा, "हम इन बैक्टीरिया के साथ मिलकर MR1 की अभिव्यक्ति बढ़ाने वाले एक मेटाबोलाइट का उपयोग कर रहे हैं"। उन्होंने कहा, "इससे ट्यूमर की ओर MAIT कोशिकाएं सक्रिय होती हैं, और हम इम्यूनोथेरेपी के एक नए क्षेत्र को खोल रहे हैं"। वे अब फ्रेंच नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ एंड मेडिकल रिसर्च के अनुसंधान निदेशक हैं।

मानव ट्यूमर की माइक्रोबायोम सीक्वेंसिंग, प्रतिरक्षा कोशिकाओं की RNA सीक्वेंसिंग और कोशिका संवर्धन प्रयोगों को मिलाकर, टीम को एक अप्रत्याशित नतीजा मिला। उन्हें उम्मीद थी कि विटामिन B2 मेटाबोलाइट बनाने वाले बैक्टीरिया ही MAIT कोशिकाओं को सक्रिय करेंगे। लेकिन उन्होंने एंटरोकोकी (enterococci) की एक ऐसी किस्म पाई, जो यह मेटाबोलाइट नहीं बनाती। फिर भी कोशिका संवर्धन में मेटाबोलाइट मिलाए जाने पर यह भी MAIT सक्रियता को ज़ोरदार ढंग से बढ़ा सकती थी। अध्ययन का नेतृत्व करने वाली पाखी बिरला ने कहा, "ट्यूमर से जुड़े बैक्टीरिया, एंटीजन-प्रस्तुत करने वाली कोशिकाओं पर MR1 की अभिव्यक्ति को नियंत्रित कर सकते हैं"। उन्होंने कहा, "ट्यूमर के सूक्ष्म-वातावरण में MAIT कोशिकाओं को सक्रिय कर, यह ट्यूमर के प्रति प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया को नियंत्रित कर सकते हैं, जिसके कैंसर-रोधी प्रभाव हो सकते हैं"।

बिरला ने पहले के एक अध्ययन के डेटा पर भी दोबारा नज़र डाली, जिसमें फेफड़ों के कैंसर रोगियों को मुख्य उपचार से पहले नियोएडजुवेंट PD-1 ब्लॉकेड इम्यूनोथेरेपी दी गई थी। जिस मरीज़ ने इस थेरेपी पर सबसे ज़्यादा असर दिखाया, उसमें MAIT कोशिकाओं की संख्या बहुत अधिक थी, जो बताता है कि इन कोशिकाओं ने उस प्रतिक्रिया में योगदान दिया हो सकता है। शोधकर्ताओं ने अब प्रीक्लिनिकल अध्ययन शुरू किए हैं, यह जांचने के लिए कि चूहों के फेफड़ों के ट्यूमर में सीधे B2 मेटाबोलाइट डालने से प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया शुरू हो सकती है या नहीं।

टीम यह भी जांचना चाहती है कि क्या अनुकूली प्रतिरक्षा टी-कोशिकाओं को MR1 पहचानने और उसका उपयोग कर ट्यूमर कोशिकाओं को निशाना बनाने के लिए इंजीनियर किया जा सकता है। मौजूदा टी-कोशिका उपचार आमतौर पर किसी एक मरीज़ के लिए विशिष्ट प्रोटीन के अनुसार बनाए जाते हैं, जिससे ये महंगे और जटिल हो जाते हैं। हूसो ने कहा, "इम्यूनोथेरेपी को व्यक्तिगत बनाना बहुत महंगा और जटिल है, और शायद हर मरीज़ के लिए संभव न हो"। उन्होंने कहा, "लेकिन अगर हम सफल होते हैं, तो हम एक नई अवधारणा विकसित कर सकते हैं—एक ऐसी थेरेपी जो किसी खास ट्यूमर पर निर्भर न हो और हर मरीज़ के लिए तैयार-उपलब्ध हो"।