मानव विकास को आकार देने वाला लाल मांस, आज का सेवन बिल्कुल अलग: समीक्षा

मानव जाति के पूर्वजों, होमिनिन, के आहार में करीब 3 मिलियन सालों से लाल मांस शामिल रहा है। लेकिन आज इंसान कितना, कितनी बार और किस रूप में मांस खाते हैं, यह अतीत से बिल्कुल अलग है, यह द क्वार्टरली रिव्यू ऑफ बायोलॉजी में प्रकाशित एक बहु-विषयक समीक्षा में कहा गया है। लेखक जस्टन जैको, कल्याण बंदा, अजीत वर्की और पास्कल गैग्न्यू ने पुरातत्व, महामारी विज्ञान और आण्विक जीव विज्ञान के प्रमाणों को जोड़कर मानव आहार में मांस की बदलती भूमिका का पता लगाया।

होमो प्रजाति के जन्म से पहले ही मांस खाना शुरू हो गया था, यह समीक्षा बताती है। लेकिन शुरुआती होमिनिन के आहार में पौधों का ही बोलबाला था। आज पसंद किए जाने वाले मांस के टुकड़ों की तुलना में, चर्बी, हड्डी का गूदा, अंग और मस्तिष्क ऊतक ज्यादा पोषण मूल्य देते रहे होंगे। इनमें ज्यादा कैलोरी और शिशु मस्तिष्क विकास के लिए जरूरी वसा होती थी। सिर्फ मांस खाने से ही मानव मस्तिष्क का विकास हुआ, इस विचार को भी लेखक चुनौती देते हैं। प्रोटीन खास तौर पर ऊर्जा-सघन नहीं होता, यह वे बताते हैं। इसके बजाय, कई तरह के भोजन के अनुसार खुद को ढाल लेने की क्षमता ही, नए आवासों में फैलने वाले शुरुआती इंसानों की सफलता को बेहतर समझाती है, यह उनका तर्क है। करीब 10,000 से 12,000 साल पहले शुरू हुई खेती ने आहार को अनाज तक सीमित कर दिया। शिकारी-संग्राहकों में दुर्लभ रहा आयरन की कमी जैसा मामला इससे सामने आया।

आज मांस, 1.3 ट्रिलियन डॉलर के वैश्विक उद्योग की नींव है। ज्यादा लाल और प्रोसेस्ड मांस खाना हृदय रोग, टाइप 2 मधुमेह, कोलोरेक्टल कैंसर और किसी भी कारण से मृत्यु के ज्यादा खतरे से जुड़ा पाया गया है, बड़े अध्ययनों में। इंटरनेशनल एजेंसी फॉर रिसर्च ऑन कैंसर, प्रोसेस्ड मांस को ग्रुप 1 कारसिनोजन बताती है। इसका मतलब है कि इंसानों में कैंसर पैदा करने के पर्याप्त सबूत हैं। बिना प्रोसेस्ड लाल मांस को संभावित कारसिनोजन बताया गया है।

इस समीक्षा में जेनोसियलाइटिस नाम की एक जैविक प्रक्रिया का भी जिक्र है। यह Neu5Gc नाम के शुगर मॉलिक्यूल से जुड़ी है। करीब 2 मिलियन साल पहले इंसानों ने इसे बनाने की क्षमता खो दी थी। लेकिन यह लाल मांस में अब भी भरपूर मात्रा में मौजूद रहता है। खाने पर, Neu5Gc मानव ऊतकों में शामिल हो सकता है। वहां प्रतिरक्षा तंत्र इसे बाहरी समझकर हमला कर सकता है। इससे लंबे समय तक हल्की सूजन बन सकती है, जो धमनियों के सख्त होने और कोलोरेक्टल कैंसर को तेज कर सकती है। औद्योगिक पशुपालन वैश्विक ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन का करीब 15% भी पैदा करता है। यह वनों की कटाई, जल प्रदूषण और दवा-प्रतिरोध को भी बढ़ावा देता है। सबको लाल मांस पूरी तरह छोड़ देना चाहिए, यह लेखक नहीं कहते। लेकिन आज के सेवन स्तर को सही ठहराने के लिए विकासवादी इतिहास का सीधा इस्तेमाल नहीं किया जा सकता, यह वे कहते हैं।