स्विट्ज़रलैंड में 2,000 जांघिये दबाकर मिट्टी की सेहत मापने वाला अनोखा अध्ययन

स्विट्ज़रलैंड के वैज्ञानिकों ने देश भर में 2,000 से ज़्यादा सूती जांघिये ज़मीन में दबाए और देखा कि मिट्टी के जीव उन्हें कितनी तेज़ी से सड़ाते हैं। यह एक आसान तरीका था यह जानने का कि किस तरह की ज़मीन की मिट्टी सबसे ज़्यादा जैविक रूप से सक्रिय है। बगीचों की मिट्टी सबसे ज़्यादा सक्रिय पाई गई, जबकि लॉन में यह सबसे कम थी।

'प्रूफ बाय अंडरपैंट्स' नाम की यह नागरिक-विज्ञान परियोजना 2021 में ज्यूरिख विश्वविद्यालय (यूज़ेडएच) और स्विट्ज़रलैंड के संघीय कृषि शोध केंद्र एग्रोस्कोप के शोधकर्ताओं ने शुरू की थी। एक जैसी विधि अपनाकर, 1,000 स्वयंसेवकों ने देश भर के लगभग 1,000 स्थानों पर 2,000 से ज़्यादा सूती जांघिये और 12,000 टी-बैग दबाए। दो महीने बाद, स्वयंसेवकों ने इन्हें फिर खोदकर निकाला, तस्वीरें लीं और मिट्टी के नमूनों के साथ प्रयोगशाला भेजा। यह अध्ययन 'प्लांट्स, पीपल, प्लैनेट' नामक शोध पत्रिका में प्रकाशित हुआ।

जांघिये जहां दबाए गए थे, उस जगह के हिसाब से बहुत अलग-अलग गति से सड़े, जिससे मिट्टी की जैविक सक्रियता मापने का एक आसान तरीका मिला। जहां मिट्टी के जीव ज़्यादा सक्रिय थे, वहां कपड़ा तेज़ी से सड़ा। निजी बगीचों में सड़न की गति सबसे तेज़ थी और वहां जैविक पदार्थ भी सबसे ज़्यादा था, जो केंचुओं, फफूंद और बैक्टीरिया के लिए अच्छी स्थिति बनाता है। लॉन में जैविक सक्रियता सबसे कम थी, जबकि चरागाह और खेतों में यह बीच में रही। शोधकर्ताओं द्वारा मापी गई ज़्यादातर मिट्टी की खूबियों से ज़्यादा असर भूमि उपयोग का पड़ा।

मार्सेल वान डेर हाइडेन इस अध्ययन के सह-नेता और यूज़ेडएच में एग्रोइकोलॉजी के प्रोफेसर हैं। उन्होंने कहा कि मिट्टी का प्रबंधन कैसे किया जाता है, इससे मिट्टी का जीवन और गुणवत्ता दोनों बहुत प्रभावित होते हैं। उन्होंने बताया कि ज़मीन को हमेशा ढके रखना, कंपोस्ट डालना, फसल चक्र में विविधता लाना और रासायनिक खाद-कीटनाशक का इस्तेमाल कम करना, मिट्टी के जीवों की मदद करता है। तापमान और नमी भी मिट्टी के जीवों को बहुत प्रभावित करते हैं; मिट्टी बहुत ठंडी या बहुत सूखी होने पर जैविक सक्रियता तेज़ी से घट जाती है।

तेज़ी से सड़न आमतौर पर उपजाऊ, पोषक तत्वों से भरी मिट्टी का संकेत देती है, जो खेती के लिए फ़ायदेमंद है, लेकिन एग्रोस्कोप के सह-परियोजना प्रमुख फ्रांज़ बेंडर ने कहा कि यह हमेशा अच्छा संकेत नहीं होता। जंगलों जैसे प्राकृतिक इलाकों में, या बगीचों में, असामान्य रूप से तेज़ सड़न ज़्यादा पोषक तत्वों की ओर इशारा कर सकती है, ऐसे में खाद का इस्तेमाल कम करने पर विचार किया जा सकता है, उन्होंने बताया। शोधकर्ताओं ने मिट्टी की सेहत आसानी से दिखाने के लिए एक जांघिया सूचकांक का सुझाव दिया है; इस अध्ययन में लगभग 240 नागरिक वैज्ञानिक सह-लेखकों के रूप में शामिल हैं।