மீளமுடியாத 'பரிணாம நெடுஞ்சாலைகளில்' பயணிக்கும் விலங்கு மரபணுக்கள்

வியன்னா பல்கலைக்கழக விஞ்ஞானிகள் தலைமையிலான சர்வதேச குழு ஒன்று, 19 விலங்கு தொகுதிகளில் (phyla) பரவியிருக்கும் 4,454 உயிரினங்களைச் சேர்ந்த 5,800க்கும் மேற்பட்ட குரோமோசோம்-அளவு விலங்கு மரபணுக்களை ஒப்பிட்டுள்ளது — இதுவரை நடத்தப்பட்ட விலங்கு உலகின் மிகப்பெரிய ஒப்பீடு இதுவாகும். விலங்கு மரபணுக்கள் 'பரிணாம நெடுஞ்சாலைகள்' எனப்படும் மீளமுடியாத, குறைந்த எண்ணிக்கையிலான பாதைகளில் பரிணமிக்கின்றன என அவர்கள் கண்டறிந்துள்ளனர் என Science Advances இதழில் வெளியான ஆய்வு தெரிவிக்கிறது.

பெரும்பாலான வரிசைப்படுத்தப்பட்ட மரபணுக்கள் 'வரைவு' நிலையில் உள்ளவை — ஒரு விலங்கிடம் என்னென்ன மரபணுக்கள் உள்ளன என்பதைக் காட்டுமே தவிர, அவை எவ்வாறு அமைந்துள்ளன என்பதைக் காட்டாது. குரோமோசோம்-அளவு தொகுப்புகளோ ஒவ்வொரு மரபணுவையும் முழுமையான குரோமோசோம்கள் வழியே வரிசைப்படுத்திக் காட்டுகின்றன; இவற்றைத் தயாரிப்பது மிகவும் கடினம், எனவே அண்மைக் காலத்தில்தான் போதுமான உயிரினங்கள் இவ்வாறு வரிசைப்படுத்தப்பட்டு, விலங்கு உலகு முழுவதும் ஒப்பிடும் அளவுக்கு தரவு கிடைத்துள்ளது. இந்த வேறுபாட்டை ஒரே வரைபடத்தில் காட்ட, 'எவல்யூஷனரி ஜீனோம் டோபாலஜி' எனும் புதிய கட்டமைப்பை இக்குழு உருவாக்கியது.

இந்த அமைப்பின் மையத்தில் 'இணைவு-கலப்பு' (fusion-with-mixing) என்று இக்குழு பெயரிட்டுள்ள ஒரு செயல்முறை உள்ளது: இரண்டு குரோமோசோம்கள் இணையும்போது, அவற்றின் மரபணுக்கள் மீளமுடியாத வகையில் கலந்துவிடுகின்றன, இது அந்த நிகழ்வின் நிரந்தர பதிவாக மாறுகிறது. விலங்கு குழுக்களிடையேயான குரோமோசோம் எண்ணிக்கை வேறுபாடு, மூதாதையர் குரோமோசோம்கள் இணைவதாலோ அல்லது பிரிவதாலோ ஏற்படுகிறது என்றும், இரண்டு நிலைகளிலும் இணைவு-கலப்பு ஒவ்வொரு வம்சாவளியையும் தனித்தனி பரிணாமப் பாதைகளில் அனுப்புகிறது என்றும், இதனால் முக்கிய விலங்கு குழுக்கள் இக்குழு 'ஜீனோம் கட்டமைப்பு வெளி' என்று அழைக்கும் தனித்தனி பகுதிகளில் அமைகின்றன என்றும் ஆய்வாளர்கள் கண்டறிந்தனர்.

கொசுக்கள், கண்ணாடி கடற்பஞ்சுகள் (glass sponges), மண்புழுக்கள் உள்ளிட்ட சில குழுக்கள், ஆய்வு செய்யப்பட்ட மற்ற விலங்குகளுடன் நெருங்கிய ஒற்றுமை இல்லாத, வரைபடத்தின் தனித்துவமான, தனிமைப்படுத்தப்பட்ட பகுதிகளில் அமைந்துள்ளதாக ஆய்வாளர்கள் தெரிவித்தனர்.