நிலவின் 96% மறைக்கும் அரை-முழு கிரகணம் இந்த வாரம்

இந்த வியாழக்கிழமை இரவு முதல் வெள்ளிக்கிழமை வரை நிலவின் மேற்பரப்பில் சுமார் 96% பகுதியை பூமியின் நிழல் மறைக்கவிருக்கும் ஒரு அரை-முழு நிலா கிரகணத்தை அமெரிக்கக் கண்டங்கள் முன்வரிசையில் நின்று காணவிருக்கின்றன — இது ஒரு குறிப்பாகவே ஆழமான பகுதி நிலா கிரகணமாகும். கிரீன்லாந்து, ஐஸ்லாந்து, ஸ்பெயின் ஆகிய நாடுகள் வழியாகச் சென்ற முழு சூரிய கிரகணத்திற்கு இரண்டு வாரங்களுக்குப் பின்னர் இது நிகழ்கிறது; இணைந்த கிரகண இரட்டையின் இரண்டாவது அங்கமாக இது அமைகிறது.

சூரியன், நிலா, பூமி ஆகியவை காலமுறையாக இவ்வளவு துல்லியமாக வரிசையில் அமைவதால், ஒன்று மற்றொன்றை மறைக்கிறது — எனவே கிரகணங்கள் எப்போதும் ஜோடியாக நிகழும். நிலா சூரியனை விட சுமார் 400 மடங்கு சிறியது; சூரியனோ நிலாவை விட சுமார் 400 மடங்கு தொலைவில் உள்ளது — இதனால் இரண்டும் வானில் ஒரே அளவில் தோன்றும். இந்த வரிசைமுறை இதனாலேயே சாத்தியமாகிறது.

வானிலை சாதகமாக இருந்தால், வட, தென் அமெரிக்கா, ஐரோப்பா, ஆப்பிரிக்கா, மத்திய கிழக்கு முழுவதும் உள்ள கோடிக்கணக்கானோர் இக்கிரகணத்தைக் காணலாம். பூமி நிலாவுக்கும் சூரியனுக்கும் இடையே செல்லும்போது, நிலாவின் மீது சிவப்பு-ஆரஞ்சு நிற நிழலை வீசும்; இது ஒரு பகுதி கிரகணம் என்பதால், உண்மையான 'இரத்த நிலா' ஆக இருக்காது. பகுதி கட்டம் மூன்று மணி நேரத்திற்கும் மேலாக நீடிக்கும்; முழு கிரகணமும் சுமார் ஐந்தரை மணி நேரம் நீடிக்கும்; நள்ளிரவு EDT-க்குச் சற்று பிறகு இது உச்சத்தை எட்டும்.

அமெரிக்கா, கனடா, மத்திய-தென் அமெரிக்காவில் கிட்டத்தட்ட 100 கோடி பேர் முழு கிரகணத்தையும் காண்பர்; உலக மக்கள்தொகையில் 44% ஆன 300 கோடிக்கும் அதிகமானோர் இதன் ஒரு பகுதியையாவது காணும் நிலையில் இருப்பர். ஐரோப்பா, ஆப்பிரிக்கா, மத்திய கிழக்கில் கிரகணம் நடக்கும்போது நிலா மறைந்துகொண்டிருக்கும் நிலையில் இருப்பதால், அங்கு காட்சி குறுகியதாகவே இருக்கும்; ஹவாய், கிழக்கு பசிபிக், வடமேற்கு அமெரிக்கா-கனடாவில் நிலா உதயமாகிக்கொண்டிருக்கும் நிலையில் இருப்பதால், அங்கு காட்சி தாமதமாகத் தொடங்கும்.

ஏப்ரல் மாதம் விண்வெளி வீரர்களை சாதனை படைத்த நிலவை சுற்றிவரும் பறப்பில் அனுப்பிய நாசாவின் ஆர்டெமிஸ் II பணிக்குப் பின்னரே இக்கிரகணம் நிகழ்கிறது; அடுத்த சில ஆண்டுகளில் திட்டமிடப்பட்டுள்ள வீரர்கள் இறங்கும் பணி மற்றும் நிலவுத் தளத்தை நிறுவும் பணிக்கு இது முன்னோடியாக அமைந்தது. 'இது விண்வெளித் திட்டத்தின் ஒரு பகுதியாக இருக்க சிறந்த நேரம் அல்லவா? நாங்கள் வேகத்தைக் குறைக்கவில்லை' என்று சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்திலிருந்து நாசா விண்வெளி வீரர் ஜாக் ஹாதவே அசோசியேட்டட் பிரஸ்ஸிடம் தெரிவித்தார். இது இந்த ஆண்டின் இரண்டாவது நிலா கிரகணமும், ஒட்டுமொத்தமாக நான்காவது கிரகணமும் ஆகும்; அடுத்த முழு நிலா கிரகணம் 2028 புத்தாண்டு முன்னிரவு வரை நிகழாது, மேலும் அமெரிக்கக் கண்டங்கள் அடுத்த முழு நிலா கிரகணத்தை 2029ஆம் ஆண்டுவரை காணாது.