புகழ்பெற்ற காஸ்மோஸ் புலத்தின் ஆழ்ந்த புதிய படம் வெளியிட்ட ரூபின் வானகம்

காஸ்மோஸ் புலம் (COSMOS) என அழைக்கப்படும் இந்தப் பகுதி, வானியலாளர்கள் மிகவும் விரிவாக ஆய்வு செய்த வான வெளிப் பகுதிகளில் ஒன்று. இதன் முழுப்பெயர் 'காஸ்மிக் எவல்யூஷன் சர்வே டீப் ஃபீல்ட்' என்பதாகும். இது செக்ஸ்டன்ஸ் நட்சத்திரக் கூட்டத்தில் அமைந்துள்ளது. ஹப்பிள் விண்வெளித் தொலைநோக்கி (HST) இதை 2003 முதல் 2005 வரை, அட்வான்ஸ்டு கேமரா ஃபார் சர்வேஸ் (ACS) எனும் கருவியைப் பயன்படுத்தி, பல பகுதிகளாகப் படம் பிடித்தது. பின்னர் அவை இணைக்கப்பட்டு, அண்டப் பரிணாமத்தைக் காட்டும் ஒரு படமாக உருவாக்கப்பட்டன.

தேசிய அறிவியல் அறக்கட்டளை (NSF) மற்றும் ஆற்றல் துறை (DOE) ஆகியவற்றின் ஆதரவுடன் இயங்கும் வேரா சி. ரூபின் வானகம், இதே பகுதியை மீண்டும் நோக்கி, அங்குள்ள லட்சக்கணக்கான விண்மீன் திரள்களையும் நட்சத்திரங்களையும் இதுவரை இல்லாத துல்லியத்துடன் படமெடுத்துள்ளது. ரூபின் வானகத்தின் லெகசி சர்வே ஆஃப் ஸ்பேஸ் அண்ட் டைம் (LSST) கேமரா — உலகின் மிகச் சக்திவாய்ந்த கேமரா என்று அழைக்கப்படுவது — அறிவியல் ஆய்வுக்கான ஒரு படத்தையும் பட்டியலையும் தயாரித்தது இதுவே முதல் முறை.

கடந்த இருபது ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, உலகின் முன்னணி தொலைநோக்கிகளைப் பயன்படுத்தி வானியலாளர்கள் காஸ்மோஸ் புலத்தை ஆய்வு செய்துவருகின்றனர். இதனால், புதிய கருவிகளைச் சோதிக்கும் ஒப்பீட்டு அளவுகோலாக இந்தப் பகுதி பயன்படுகிறது. எஸ்எல்ஏசி தேசிய முடுக்கி ஆய்வகத்தில் பணிபுரியும் ரூபின் வானகத்தின் துணை இயக்குநர் பில் மார்ஷல், காஸ்மோஸ் புலம் குறித்து முன்பே பெறப்பட்ட ஏராளமான தரவுகள் மதிப்புமிக்கவை என்று தெரிவித்தார். இதை மீண்டும் மீண்டும் கண்காணித்த முறை, ஆய்வுத் தரவுகளுடன் பணியாற்றத் தயாராகும் விஞ்ஞானிகளுக்கு இதை ஒரு சிறந்த சோதனைக் களமாக மாற்றும் என்று அவர் மேலும் தெரிவித்தார்.

இந்தப் படம், ரூபின் வானகத்தின் ஆரம்பகட்டத் தரவு முன்னோட்டம் 2 (EDP2) என்பதுடன் இணைந்து வெளியிடப்பட்டது. இது தரவு முன்னோட்டம் 2-ன் முதல் கட்டமாகும். இதில் 2025 ஏப்ரல் முதல் 2026 ஜனவரி வரை, அறிவியல் சரிபார்ப்புக் காலத்தில் எடுக்கப்பட்ட கண்காணிப்புகள் இணைக்கப்பட்டுள்ளன. என்எஸ்எஃப்-இன் தேசிய ஆப்டிகல்-இன்ஃப்ராரெட் வானியல் ஆய்வு ஆய்வகத்தில் (NOIRLab) பணிபுரியும் ரூபின் வானகத்தின் இயக்குநர் பாப் ப்ளூம், இந்தப் பகுதியில் ரூபினுக்கு இது தொடக்கம் மட்டுமே என்று தெரிவித்தார். அடுத்த சில ஆண்டுகளில் மீண்டும் மீண்டும் மேற்கொள்ளப்படும் ஆய்வுகள், சூப்பர்நோவாக்கள் உள்ளிட்ட ஏராளமான தற்காலிக, மாறும் வான்பொருட்களை ஆய்வுக்காக வெளிக்கொணரும் என்று அவர் மேலும் தெரிவித்தார்.

எல்எஸ்எஸ்டி கேமராவின் 3.2 ஜிகாபிக்சல் திறன் கொண்ட சென்சார் மூலம் எடுக்கப்பட்ட நூற்றுக்கணக்கான தனித் தனிப் படங்களை அடுக்கி இந்தப் படம் உருவாக்கப்பட்டது. இதில் ஐந்து லட்சத்திற்கும் அதிகமான விண்மீன் திரள்களும், 50,000-க்கும் அதிகமான நட்சத்திரங்களும் உள்ளன. இதில் கம்பி வடிவ சுழல், மென்மையான நீள்வட்ட, மங்கலான சிவப்பு நிற, மற்றும் மோதி இணையும் என பல வகையான விண்மீன் திரள்கள் உள்ளன. இந்த நட்சத்திரங்கள் பால்வெளியைச் சேர்ந்தவை; பார்வைக் கோட்டில் அமைந்திருப்பதால் படத்தில் தென்படுகின்றன. ஆனால் இந்தக் கேமரா பொதுவாக பால்வெளியின் நெரிசலான தளத்தைத் தவிர்த்தே செயல்படுகிறது. இதனால் பால்வெளியின் வட்டத் தளத்தில் உள்ள தூசி மற்றும் வாயு — அதாவது நட்சத்திரங்களுக்கு இடையேயான ஊடகம் (ISM) — படத்தை மறைக்கவில்லை. இதன் விளைவாக, வானகத்தால் அண்டவெளியில் மேலும் தொலைவாகவும், காலத்தில் மேலும் பின்னோக்கியும் பார்க்க முடிந்தது.