म्यूज़ियम की अलमारी में मिला 6,500 साल पुराना दांत का लॉकेट

6,500 साल से भी पहले किसी ने एक इंसानी दांत में छेद कर उसे डोरी में पिरोया और शायद माला के रूप में पहना था। सर्बिया के विंचा संस्कृति स्थल याब्लानित्सा में मिला यह आभूषण, इंटरनेशनल जर्नल ऑफ़ ऑस्टियोआर्कियोलॉजी में प्रकाशित एक नए अध्ययन के अनुसार, नियोलिथिक मध्य बाल्कन क्षेत्र में अब तक मिला एकमात्र भरोसेमंद रूप से दर्ज इंसानी दांत का आभूषण है।

बेलग्रेड के ठीक दक्षिण में बसा नियोलिथिक गांव याब्लानित्सा, यूरोप के सबसे बड़े प्राचीन समाजों में से एक, विंचा संस्कृति का हिस्सा था। 1800 के दशक के अंत में इस स्थल की खोज के बाद से यहां से मिट्टी के बर्तन, मूर्तियां और तराशे गए हड्डी के औज़ार मिलते रहे हैं।

एक इंच से भी छोटा (23 मिलीमीटर) यह दांत एक खेत में पड़ा मिला था; सालों की खेती-बाड़ी से इसका ऊपरी हिस्सा दो टुकड़ों में बंट गया था। इन टुकड़ों को म्लादेनोवाच संग्रहालय ले जाया गया, जहां इन्हें एक माला के अवशेष के रूप में लेबल कर करीब दो दशकों तक अलमारी में रखा गया, जब तक कि बेलग्रेड के पुरातत्व संस्थान के पुरातत्वविद् नेमान्या मार्कोविच और उनकी सहयोगी आना मारिचिच ने इसे बारीकी से नहीं देखा। मार्कोविच ने कहा, 'मेरी पहली प्रतिक्रिया हैरानी नहीं, जिज्ञासा थी।' एक इंसानी केनाइन दांत का आकार पहचानते ही, 'यह स्पष्ट हो गया कि हम एक सामान्य दांत की माला से कहीं ज़्यादा असामान्य चीज़ देख रहे थे।'

दृश्य निरीक्षण, माइक्रोस्कोपी और एक्स-रे विश्लेषण का इस्तेमाल कर, शोधकर्ताओं ने पाया कि दांत की चबाने वाली सतह पर घिसावट एक मध्यम आयु के वयस्क की ओर इशारा करती है, जबकि जड़ की चिकनी, बिना क्षतिग्रस्त सतह बताती है कि दांत को उसके मालिक के जीवित रहते नहीं खींचा गया, बल्कि उसकी मृत्यु के बाद निकाला गया। इस आभूषण की उम्र तय करने के लिए, टीम ने इसके ड्रिल के निशानों की तुलना याब्लानित्सा में मिले और करीब 4700 ईसा पूर्व के तय समय वाले एक सीप के कंगन से की; समानताएं एक ही दौर की ओर इशारा करती हैं, हालांकि मार्कोविच ने आगाह किया कि एक सतह पर मिली वस्तु के लिए 'पूरी निश्चितता संभव नहीं है।'

याब्लानित्सा में किसी भी तरह के आभूषण दुर्लभ हैं; अब तक सिर्फ़ दो और चीज़ें मिली हैं, एक सीप के कंगन का टुकड़ा और एक सीप का लॉकेट। मार्कोविच ने कहा, 'माइक्रोस्कोप के नीचे मुझे असाधारण बारीकी दिखी, यह सबूत कि यह कोई जल्दबाज़ी में बनाई गई चीज़ नहीं, बल्कि इसे बनाने में काफ़ी कुशलता लगी और इसे लंबे समय तक पहना गया।' इस तरह के इंसानी दांत के लॉकेट पूरे यूरोप में दुर्लभ हैं, और नियोलिथिक मध्य बाल्कन क्षेत्र में इससे पहले कोई भी निश्चित रूप से साबित नहीं हुआ था।