DNA ने 1845 के डूबे फ्रैंकलिन अभियान के चार और नाविकों की पहचान की

उत्तर-पश्चिम मार्ग खोजने के लिए 1845 में निकले सर जॉन फ्रैंकलिन के अभियान के चार और सदस्यों की पहचान वाटरलू विश्वविद्यालय के मानवविज्ञानियों के नेतृत्व में शोधकर्ताओं ने की है। इससे DNA से पुष्टि किए गए फ्रैंकलिन अभियान के नाविकों की कुल संख्या छह हो गई है। टीम ने कंकाल अवशेषों से DNA का विश्लेषण किया और उसे जीवित वंशजों के DNA से मिलाया।

अप्रैल 1848 में, अभियान के जहाज़ एरेबस और टेरर लगभग दो साल तक आर्कटिक बर्फ में फंसे रहे। इसके बाद, बचे हुए 105 चालक दल के सदस्यों ने नुनावुत के किंग विलियम द्वीप के रास्ते पैदल भागने की कोशिश की, नावों को स्लेज पर घसीटते हुए। कोई नहीं बचा। उन्नीसवीं सदी के मध्य से ही किंग विलियम द्वीप और एडिलेड प्रायद्वीप पर इस अभियान से जुड़े अवशेष मिलते रहे हैं।

नए पहचाने गए तीन नाविक विलियम ओरेन, डेविड यंग और जॉन ब्रिजेंस एरेबस जहाज़ के थे, और उनकी मृत्यु एरेबस बे में हुई थी। चौथे व्यक्ति, हैरी पेगलर, अब तक DNA से पहचाने गए टेरर जहाज़ के इकलौते चालक दल सदस्य हैं, और वे 130 किलोमीटर दूर मिले थे। उनकी पहचान 1859 से चली आ रही एक पहेली को सुलझाती है, जब एक शव उनके निजी दस्तावेज़ों के साथ मिला था, लेकिन उसने ऐसे कपड़े पहने थे जो उनके पद से मेल नहीं खाते थे।

यह नई पहचान उसी टीम के पहले के काम पर आधारित है, जिसने 2021 में जॉन ग्रेगरी और 2024 में एरेबस के कैप्टन जेम्स फिट्ज़जेम्स की पहचान की थी। फिट्ज़जेम्स के अवशेषों के विपरीत, नए पहचाने गए चारों नाविकों में नरभक्षण का कोई प्रमाण नहीं मिला। इस अध्ययन के सह-लेखक और लेकहेड विश्वविद्यालय के स्टीफन फ्रैटपिएट्रो ने पुरातात्विक नमूनों से DNA निकाला और उसकी तुलना वंशजों के माइटोकॉन्ड्रियल तथा Y-क्रोमोसोम DNA से की। हर मामले में आनुवंशिक दूरी शून्य पाई गई, जो इस बात का प्रमाण है कि उनका एक साझा पूर्वज था।