बंदरों ने चुनौती दी मानव पूर्वजों के पेड़ चढ़ने की धारणा को

जंगली बंदरों पर हुए एक नए शोध ने इस पुरानी धारणा को चुनौती दी है कि मानव के शुरुआती पूर्वज पेड़ों पर कैसे चढ़ते थे। ओहायो स्टेट यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं ने आइवरी कोस्ट के ताई वन में रहने वाले जंगली सूटी मैंगाबे बंदरों की फिल्म बनाई। छिपने, भोजन खोजने या सोने के लिए ये बंदर जब पतले पेड़ के तनों पर सीधा ऊपर चढ़ते हैं, तो शोधकर्ताओं ने उनके पैरों की हरकत को मापा।

मनुष्य और चिंपैंजी करीब 6 से 7 मिलियन साल पहले अपने साझा अंतिम सामान्य पूर्वज, जिसे LCA कहा जाता है, से अलग होकर अपने-अपने रास्ते पर चले गए थे। यह समझना कि वह पूर्वज कैसे चलता था, इस बात को स्पष्ट करने में मदद कर सकता है कि द्विपादता यानी दो पैरों पर चलने की आदत कैसे विकसित हुई, जो आधुनिक मनुष्यों को बाकी प्राइमेट्स से अलग करती है। चिंपैंजी शानदार सीधी चढ़ाई करने वाले होते हैं, क्योंकि चढ़ते समय उनके टखने करीब 45 डिग्री तक मुड़ सकते हैं। ज्यादातर इंसानों के टखने सिर्फ करीब 20 डिग्री तक ही मुड़ पाते हैं। बंदरों में यह लचीलापन नहीं होता, इसलिए अब तक माना जाता था कि वे पेड़ों पर मुख्य रूप से अपनी बाहों की मदद से ही चलते हैं।

नए मापों से पता चला कि सूटी मैंगाबे बंदरों की मिडफुट हड्डियां — टखने और पैर की उंगलियों के बीच का हिस्सा — सीधी चढ़ाई के दौरान 46 डिग्री तक मुड़ीं, जो चिंपैंजी के टखनों जितनी ही है। अध्ययन के पहले लेखक और ओहायो स्टेट में मानवविज्ञान के सहायक प्रोफेसर ल्यूक फैनिन ने कहा, "जीवाश्मों से व्यवहार का अंदाज़ा लगाया जाता है, और कुछ लोग कहते हैं कि बंदर किसी वानर जितनी अच्छी तरह सीधा नहीं चढ़ सकता"। उन्होंने आगे कहा, "हम कह रहे हैं कि यहां एक कार्यात्मक समानता है। इसलिए केवल इसलिए कि किसी जानवर का पैर चिंपैंजी जैसा नहीं है, यह नहीं कहा जा सकता कि वह सीधा नहीं चढ़ सकता।"

अध्ययन के वरिष्ठ लेखक और ओहायो स्टेट में मानवविज्ञान विभाग के प्रमुख व प्रोफेसर डब्ल्यू. स्कॉट मैक्ग्रॉ ने कहा कि यह नतीजा LCA के पैर की बनावट को समझने के प्रयासों को और उलझा देता है। उन्होंने कहा कि सीधी चढ़ाई एक जैव यांत्रिकी रूप से कठिन काम है, और इसके लिए वानर जैसा उन्नत पैर होना ज़रूरी नहीं है। फैनिन ने कहा कि यह तय करने के लिए कि LCA बंदर जैसा था या वानर जैसा, और जीवाश्मों की ज़रूरत होगी।

ल्यूक फैनिन, कारमेन पेप और डब्ल्यू. स्कॉट मैक्ग्रॉ द्वारा लिखा गया यह अध्ययन 17 अगस्त, 2026 को प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज़ पत्रिका में प्रकाशित हुआ।