20 साल बाद टर्क्स एंड कैकोस के सरीसृपों की पहली पूरी सूची प्रकाशित

उत्तरी कैरोलिना एशविल विश्वविद्यालय के एक शोधकर्ता ने 20 साल के फील्डवर्क के आधार पर टर्क्स एंड कैकोस द्वीपों के देशज स्थलीय सरीसृपों की पहली पूरी सूची प्रकाशित की है। इस अध्ययन का नेतृत्व विश्वविद्यालय के जीव विज्ञान विभाग के प्रोफेसर आर. ग्राहम रेनॉल्ड्स ने किया। यह ओपन-एक्सेस पत्रिका ज़ूकीज़ में प्रकाशित हुआ है।

यह सूची द्वीपसमूह के टर्क्स एंड कैकोस बैंक्स में पाई जाने वाली 11 देशज सरीसृप प्रजातियों का दस्तावेज़ीकरण करती है, जिनमें से आठ प्रजातियां धरती पर और कहीं नहीं पाई जातीं। दो और प्रजातियां अपनी खुद की स्थानिक उपप्रजातियों के ज़रिए दर्ज हैं। यह सूची 2026 तक प्रकाशित शोध को रेनॉल्ड्स द्वारा 2006 से 2025 के बीच जुटाए गए मूल फील्ड डेटा के साथ जोड़ती है, जिसमें हर प्रजाति की मूल तस्वीरें, वितरण जानकारी और संरक्षण आकलन शामिल हैं।

रेनॉल्ड्स ने 2006 में, अपनी स्नातकोत्तर पढ़ाई के पहले साल में, सैन डिएगो ज़ू वाइल्डलाइफ एलायंस के डॉ. ग्लेन गर्बर के साथ मिलकर इन द्वीपों के सरीसृपों का अध्ययन शुरू किया था। उन्होंने बताया कि यह जल्द ही एक जुनून बन गया। उन्होंने इन जानवरों के अध्ययन को अपने करियर का केंद्र बना लिया। फील्डवर्क के इस 20वें साल में, क्षेत्र के सरीसृपों पर दर्जनों शोधपत्र प्रकाशित करने के बाद, रेनॉल्ड्स को लगा कि अब तक सीखी गई हर बात को एक साथ लाने का समय आ गया है। इससे पहले किसी एक स्रोत में हर प्रजाति की तस्वीरें, वितरण मानचित्र, प्राकृतिक इतिहास और संरक्षण स्थिति एक साथ नहीं थी।

11 देशज प्रजातियों में से सात संरक्षण की दृष्टि से चिंताजनक हैं। टर्क्स आइलैंड स्किंक गंभीर रूप से लुप्तप्राय है और अब शायद केवल एक संरक्षित आबादी के रूप में बचा है। लुप्तप्राय घोषित टर्क्स एंड कैकोस इगुआना अपने ऐतिहासिक क्षेत्र का करीब 90 प्रतिशत हिस्सा गंवा चुका है। इन गिरावटों का मुख्य कारण जंगली बिल्लियों और चूहों जैसे बाहर से लाए गए शिकारी जीव बताए गए हैं, साथ ही आवास का नुकसान और सड़क दुर्घटनाएं भी इसमें शामिल हैं।

यह अध्ययन कर्ली-टेल्ड छिपकली के वर्गीकरण को भी संशोधित करता है। हाल के आनुवंशिक प्रमाणों के आधार पर, पहले मान्य छह उपप्रजातियों को घटाकर दो करने की सिफ़ारिश की गई है।