टमाटर का रंगहीन यौगिक चूहों में फैटी लिवर बीमारी को काफी कम करता है

टमाटर में पाए जाने वाले एक रंगहीन यौगिक फाइटोईन ने चूहों में फैटी लिवर बीमारी को काफी कम कर दिया, टफ्ट्स विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने यह पाया है। यह खोज बता सकती है कि शुद्ध लाइकोपीन की तुलना में साबुत टमाटर पाउडर कभी-कभी लिवर की बेहतर सुरक्षा क्यों करता है। मॉलिक्यूलर न्यूट्रिशन एंड फूड रिसर्च में प्रकाशित यह अध्ययन मेटाबॉलिक डिसफंक्शन-एसोसिएटेड स्टीटोटिक लिवर डिजीज नामक पुरानी बीमारी पर केंद्रित था। इसमें लिवर कोशिकाओं में वसा जमा होकर अंततः सूजन, ऊतक क्षति और सिरोसिस तक पहुंच सकती है। अनुमान है कि यह बीमारी अमेरिका के 38% वयस्कों तक को प्रभावित कर सकती है, और मोटापे या मधुमेह वाले लोगों में यह दर 75% तक पहुंच जाती है।

फाइटोईन एक रंगहीन यौगिक है जिसे पौधे लाइकोपीन बनाने के लिए इस्तेमाल करते हैं। लाइकोपीन वही लाल रंगद्रव्य है जिस पर टमाटर में सबसे ज्यादा ध्यान दिया गया है। अध्ययन की मुख्य लेखिका और टफ्ट्स के फ्रीडमैन स्कूल की पीएचडी छात्रा ना यून ली ने बताया कि फाइटोईन लाइकोपीन से ज्यादा आसानी से शरीर में अवशोषित होता है। इस अध्ययन के लिए शोधकर्ताओं ने चूहों को छह महीने तक रिफाइंड कार्बोहाइड्रेट से भरपूर आहार दिया। इनमें से आधे चूहों को इतनी मात्रा में फाइटोईन भी दिया गया, जितना एक इंसान रोज तीन से चार मध्यम आकार के कच्चे टमाटर खाने पर लेता है।

वही आहार खाने के बावजूद, फाइटोईन पाने वाले चूहों में फैटी लिवर बीमारी बहुत कम गंभीर रही। आंत के बैक्टीरिया में हुए बदलाव इस सुरक्षा की वजह नहीं थे। इसके बजाय, फाइटोईन ने लिवर के मेटाबॉलिज्म को नियंत्रित करने वाले प्रोटीन को सक्रिय किया। इससे लिवर वसा जमा करने के बजाय उसे जलाने की ओर मुड़ गया। कैरोटीनॉयड को बदलने वाले दो एंजाइम न रखने वाले चूहों में ज्यादा फाइटोईन जमा हुआ, फिर भी उन्हें सुरक्षा नहीं मिली। इससे पता चलता है कि फाइटोईन को पहले छोटे हिस्सों में टूटना जरूरी हो सकता है। मादा चूहों में नर चूहों से ज्यादा फाइटोईन जमा हुआ, पर इसका असर स्पष्ट नहीं है।

वरिष्ठ लेखक और टफ्ट्स के जीन मेयर USDA केंद्र के वैज्ञानिक शियांग-डोंग वांग ने बताया कि फाइटोईन गाजर, लाल शिमला मिर्च, चकोतरा, तरबूज और खुबानी में भी मौजूद है। इसलिए इन निष्कर्षों के व्यापक मायने हैं, ऐसा उन्होंने कहा। उन्होंने कहा कि आगे के शोध इनकी पुष्टि करें तो फाइटोईन से भरपूर भोजन को बढ़ावा देना, अधिक जोखिम वाले लोगों में लिवर बीमारी रोकने में मददगार हो सकता है।