मिस्र के तटीय नमक मैदान 50 वर्षों में 12% से अधिक फैले, अध्ययन में खुलासा

मिस्र के दक्षिणी लाल सागर तट पर स्थित सबखा (sabkha) कहे जाने वाले तटीय नमक मैदान 1973 से 2023 के बीच 50 वर्षों में मिलाकर 12% से अधिक फैल गए हैं। यह अध्ययन जर्नल साइंटिफिक रिपोर्ट्स में प्रकाशित हुआ है। नादा ए. यूनिस, गलाल एच. अल-हबाक, हनी एच. अल हादेक और वाएल एफ. गलाल सहित शोधकर्ताओं ने रास बगदादी, मरसा अबू माद, बिर शालातीन-मरसा हिमेरा और दीब जलोढ़ पंखा — इन चार सबखा क्षेत्रों पर नजर रखने के लिए उपग्रह चित्रों का इस्तेमाल किया। सबखा वे तटीय नमक मैदान हैं जो समुद्री जल और भूमि के पानी के मिलने और वाष्पित होने से बनते हैं, जिससे नमक की परत जमा हो जाती है।

अलग-अलग देखें तो रास बगदादी करीब 0.4 वर्ग किलोमीटर (0.15 वर्ग मील), मरसा अबू माद 4.55 वर्ग किलोमीटर (1.76 वर्ग मील), और दीब जलोढ़ पंखा 8.46 वर्ग किलोमीटर (3.27 वर्ग मील) तक फैल गया। दीब पंखे को पानी देने वाला जलग्रहण क्षेत्र मध्य सूडान से लेकर लाल सागर तट तक फैला है और इसका क्षेत्रफल 42,000 वर्ग किलोमीटर (16,200 वर्ग मील) है।

शोधकर्ताओं के अनुसार इस विस्तार के पीछे दो जुड़े हुए कारण हैं: लाल सागर के जलस्तर में वृद्धि से खारा पानी तटीय भूजल परतों में और अंदर तक पहुंच रहा है, और साथ ही क्षेत्र में गर्मी और सूखापन बढ़ रहा है। गर्मियों में वाष्पीकरण दर प्रतिदिन 28 मिलीमीटर तक पहुंच जाती है। शोधकर्ताओं का कहना है कि जलवायु के लगातार गर्म होने के साथ सबखा का विस्तार और तेज हो सकता है।

मरसा अबू माद में खोदे गए गड्ढों से मिली तलछट परतों में गीले दौर की ज्वारीय परतें और सूखे दौर की हवा से जमी रेत की परतें बारी-बारी से मिलीं, जो समुद्र के आगे बढ़ने और पीछे हटने के इतिहास को दर्शाती हैं। रास बगदादी में भ्रंश रेखाएं समुद्री जल और पहाड़ी बहाव को एक खारे तालाब में मिलाती हैं; 1973 से इसका आकार बदलता रहा है और अब यह सूक्ष्मजीव परतों और प्रवासी पक्षियों को सहारा देता है।

मिस्र के लाल सागर तट पर निर्माण का दबाव बढ़ने के बावजूद, ये चारों सबखा क्षेत्र काफी हद तक मानव विकास से अछूते बने हुए हैं। शोधकर्ताओं का कहना है कि इससे उन्हें मानवीय हस्तक्षेप के बिना पर्यावरणीय बदलाव मापने के लिए एक दुर्लभ आधार-रेखा (baseline) मिलती है।