लोकप्रिय चीनी विकल्प के लीवर तक पहुंचने के छिपे रास्ते का पता चला

सेंट लुइस के वॉशिंगटन विश्वविद्यालय में गैरी पैटी की प्रयोगशाला ने चीनी विकल्प सॉर्बिटॉल पर एक नया अध्ययन किया है, जो कम-कैलोरी वाली कैंडी और च्युइंगम में व्यापक रूप से इस्तेमाल होता है। यह आम धारणा से कहीं ज़्यादा शरीर की चयापचय प्रक्रिया को प्रभावित कर सकता है, अध्ययन बताता है। यह अध्ययन जर्नल साइंस सिग्नलिंग में प्रकाशित हुआ है। वॉशयू मेडिसिन में रसायन विज्ञान के प्रोफेसर पैटी पहले दिखा चुके हैं कि लीवर में फ्रक्टोज़ के प्रसंस्करण का इस्तेमाल कैंसर कोशिकाएं कर सकती हैं। यह लीवर में अतिरिक्त चर्बी जमा होने वाली बीमारी में भी योगदान देता है, जो दुनियाभर में करीब 30% वयस्कों को प्रभावित करती है। पैटी सॉर्बिटॉल को 'फ्रक्टोज़ से बस एक कदम दूर' बताते हैं।

शोधकर्ताओं ने ज़ेब्राफ़िश का इस्तेमाल कर यह पता लगाया कि सॉर्बिटॉल शरीर में कैसे घूमता है। उन्होंने पाया कि यह सीधे भोजन से आना ज़रूरी नहीं है, क्योंकि खाने के बाद आंत के एंज़ाइम ग्लूकोज़ से भी सॉर्बिटॉल बना सकते हैं। सॉर्बिटॉल का उत्पादन पहले मधुमेह से जुड़ा माना जाता था, जहां उच्च रक्त शर्करा इसे बनाने वाले एंज़ाइम को सक्रिय करती है। लेकिन ज़ेब्राफ़िश के प्रयोगों में पाया गया कि स्वस्थ स्थितियों में भी, खाने के बाद आंत में ग्लूकोज़ का स्तर इतना बढ़ सकता है कि पर्याप्त मात्रा में सॉर्बिटॉल बनने लगे।

शोधकर्ताओं ने पाया कि सॉर्बिटॉल-नष्ट करने वाले एरोमोनास प्रजाति के बैक्टीरिया सहित कुछ आंत के बैक्टीरिया इस शुगर एल्कोहल को खा सकते हैं और शरीर में आगे जाने से पहले इसे हानिरहित उपोत्पाद में बदल सकते हैं। पैटी ने कहा, 'यह शरीर में काफ़ी मात्रा में बन सकता है। लेकिन अगर सही बैक्टीरिया मौजूद हों, तो पता चलता है कि इससे फ़र्क नहीं पड़ता।' अगर ये बैक्टीरिया मौजूद न हों या ज़्यादा बोझ से दब जाएं, तो यह यौगिक लीवर तक पहुंच जाता है। वहां यह फ्रक्टोज़ के एक व्युत्पन्न रूप में बदल सकता है।

शोधकर्ताओं को स्पष्ट सबूत मिले कि सॉर्बिटॉल ज़रूरी नहीं कि पाचन तंत्र तक ही सीमित रहे। पैटी ने कहा कि जानवरों को दिया गया सॉर्बिटॉल पूरे शरीर के ऊतकों में साफ़ तौर पर पहुंच जाता है। आंत के बैक्टीरिया सॉर्बिटॉल को ठीक-ठीक कैसे तोड़ते और हटाते हैं, यह पैटी की प्रयोगशाला को अभी पता लगाना बाकी है। पैटी को इसका एहसास तब हुआ जब उन्होंने पाया कि उनके अपने पसंदीदा प्रोटीन बार में सॉर्बिटॉल की बड़ी मात्रा मौजूद थी।